イランはその支配者たちよりも古く、そして彼らが滅びた後も存続する。
イスラム共和国が誕生するずっと前、シャーの時代が来るずっと前、ローマやイスラム教が興るずっと前に、ペルシアは存在していました。そこは世界初の人権憲章、代数学（algebra）という言葉、RumiやHafezの詩、アヴィセンナ（Avicenna）の科学、そして2500年もの間、旅人たちが特筆してきたもてなしの文化を世界に与えた文明です。このページは、イラン人とは何者であるか、そして独裁政権が倒れた日に世界が何を再発見することになるのかを思い起こさせるためのものです。
西ヨーロッパに匹敵する国土。
テヘラン（人口約950万人）
約8900万人
1,648,195 km² — 世界第17位
ペルシア語（ファールシー語）、アゼルバイジャン語、クルド語、バローチー語、アラビア語、アルメニア語
27件 — 世界有数の登録数
約33歳 — この地域で最も教育水準が高く、都市化した若者人口を抱える国の一つ
世界初の人権憲章は、ペルシア人が記したものです。
紀元前539年にキュロス大王がバビロンに入城した際、彼はある碑文を刻むよう命じました。国連が世界初の人権宣言と呼ぶその碑文、キュロス・シリンダー（Cyrus Cylinder）は、信教の自由を宣言し、強制移住させられた人々に課せられた奴隷制度を廃止し、彼らの神殿を修復し、故郷への帰還権を認めるものでした。今日、そのレプリカがニューヨークの国連本部に立っています。
2500年の時を経て、イランの女性たちは今もなお世界に同じ教訓を教えています。尊厳、良心、そして自由に生きる権利は、西洋からの輸入品ではないということ。それらは骨の髄までイランのものである、と。
代数学、医学、天文学、そして地球の測定。
詩人を暗唱する国。
イランでは、ごく普通のタクシー運転手がハーフェズ（Hafez）の詩を暗唱します。新年には、他の文化圏で聖典が参照されるように、各家庭でハーフェズの詩集『ディーヴァーン』を引きます。フェルドウスィー（Ferdowsi）の『シャー・ナーメ』（6万対句）は、数世紀にわたる外国支配下でもペルシア語を守り抜きました。ルーミー（Rumi）は、一説には今日のアメリカで最も売れている詩人です。サアディー（Saadi）の対句「人間は一つの身体の構成員である」は、国連に飾られている絨毯に織り込まれています。
ペルシア映画――キアロスタミ、ファルハーディー、パナヒ――は、政権が監督たちを投獄する中でも、カンヌ、ベルリン、そしてアカデミー賞で栄冠に輝きました。ペルシア音楽、ミニアチュール（細密画）、書道、絨毯織り、そしてサフラン、ザクロ、ローズウォーターの料理は、すべてのイランの家庭で実践されている生きた芸術です。
ターロフ、メフマーン・ナワーズィー、そして古き規範。
紀元前1500年頃にイランで創始されたゾロアスター教は、世界に最も古い倫理的な三原則の一つを与えました――善き思い、善き言葉、善き行い。その精神は、日常のイラン人の生活の中に、メフマーン・ナワーズィー（mehmān-navāzi）――客人に対するほぼ神聖なもてなしの義務――として、そしてターロフ（ta'arof）――相手に先に食べ、先に座り、先に敬意を表すよう促す丁寧な礼儀作法――として生き続けています。マルコ・ポーロから現代のバックパッカーまで、旅人たちは同じ驚きを口にします。地球上のどこを探しても、これほど寛大に見知らぬ人を歓迎する場所はない、と。
ノウルーズ、ヤルダー、メフレガーン、チャハールシャンベ・スーリー。
イラン人は、現存するどの帝国よりも古い祝祭で一年を測ります。ペルシアの新年であるノウルーズ（Nowruz）は春分に当たり、バルカン半島から中国西部に至るまで約3億人の人々によって祝われます。ユネスコはこれを人類の無形文化遺産の代表的な一覧表に記載しました。家族はハフト・スィーンの食卓――ペルシア文字のスィーンで始まる7つの象徴的な品々――を囲み、再生、成長、そして光を祝います。
一年で最も夜が長いシャベ・ヤルダー（Shab-e Yalda）は、ハーフェズの詩を声に出して読み、ザクロやスイカを食べながら、闇が再び昇る太陽に打ち負かされるのを見守って過ごします。10月のメフレガーン（Mehregan）は友情、光、そして契約を称えます。ノウルーズ前の最後の水曜日の前夜に行われるチャハールシャンベ・スーリー（Chaharshanbe Suri）では、あらゆる路地が飛び交う炎で満たされます。「zardi-ye man az to, sorkhi-ye to az man」――私の黄ばんだ病をあなたに、あなたの赤い強さを私に。それぞれの儀式は、3000年の時と幾多の政権を越えて、損なわれることなく受け継がれてきました。
一つの文字、三つの大陸、十一世紀。
ペルシア語――ファールシー語（Farsi）、ダリー語（Dari）、タジク語（Tajiki）――は、現代の読み書きができる話者が、わずかな努力で10世紀の形のまま読むことができる世界でも数少ない言語の一つです。西暦1010年頃に完成したフェルドウスィーの『シャー・ナーメ』は、彼が書いたのと同じ言葉で、今なお結婚式や葬儀で朗誦されています。千年もの間、この言語はアナトリアから中央アジアを経てムガル帝国時代のインドに至る広大な地域で、宮廷や文学の共通語として機能しました。インド、オスマン、中央アジアの詩のジャンル全体が、母語がウルドゥー語、トルコ語、ウズベク語である作家たちによってペルシア語で創作されたのです。
この言語は、並外れた詩の密度を内包しています。イランには「井戸を掘れば詩の一節に当たる」ということわざがあります。子供たちは小学校でサアディーを暗唱し、タクシー運転手はハーフェズの一つの曖昧な単語をどの翻訳が最もよく捉えているかを議論します。国内外のイラン人にとって、この言語を守ることは、精緻でありながら多層的で、そして優しさに満ちた思考様式を守ることなのです。
「パラダイス」という言葉はペルシア語です。
英語のparadiseは、古代ペルシア語のpairidaēza――壁に囲まれた庭――に由来します。ヨーロッパで正式な造園術が存在するずっと以前から、アケメネス朝の人々はチャハール・バーグ（chahar-bagh）、すなわち四つの元素と生命の四つの川を象徴する四つの区画に水路で分割された四分庭園を設計していました。ユネスコは、カーシャーンのフィン庭園（Fin in Kashan）からシーラーズのエラム庭園（Eram in Shiraz）に至るまでの9つの庭園を、一つの登録資産として認定しています。
庭園は装飾ではありません。それは哲学的な装置です。文明とは、乾燥した国で辛抱強く水を耕し、何もない場所に注意深く日陰を植え、砂漠に抗して美を創造することを選択することなのだ、という主張なのです。同じ衝動が、ペルシア絨毯のデザイン、ミニアチュール、そしてすべてのモスクの中庭の建築にも通底しています。それぞれが、持ち運び可能な、織られた、あるいは建てられた庭園なのです。
書き記されず、記憶されるレパートリー。
ペルシアの古典音楽には楽譜がありません。その中心であるラディーフ（radif）は、約250もの旋律単位からなる膨大な口承のレパートリーであり、長年の個人レッスンを通じて師から弟子へと受け継がれます。ユネスコは2009年にこれを無形文化遺産として登録しました。演奏家たちはこの生きた記憶から、タール（tar）、セタール（setar）、サントゥール（santur）、ネイ（ney）、カマンチェ（kamancheh）を用いて即興演奏を行い、ハーフェズやルーミーの詩をリアルタイムで音楽に織り込みます。
バナーン（Banan）のビロードのような声から、2023年に社会変革のための最優秀楽曲賞として史上初めてグラミー賞を受賞したシェルヴィン・ハジプールの抗議歌「バラーイェ（Baraye）」に至るまで、現代ペルシアの歌は、その千年にわたる旋律と詩の修練の上に成り立っています。イスラム共和国が女性のソロでの公の場での歌唱を禁止したときも、イランの女性たちは中庭で、車の中で、亡命先で、そして反抗の中で歌い続けました。
すべての家庭を博物館に変えた工芸。
ペルシア絨毯は床の敷物ではありません。それは羊毛で織られた庭園であり、1平方メートルあたり最大100万個もの結び目で結ばれた宇宙観であり、多くの場合、女性たちが数ヶ月から数年かけて記憶を頼りに作り上げます。タブリーズ、カーシャーン、イスファハーン、ケルマーン、ゴム、ナーイーンの各都市は、それぞれメダリオン、蔓模様、狩猟風景、祈りのための壁龕（ミフラーブ）といった独自の意匠を発展させました。現存する最古の絨毯の一つであるパジリク絨毯（Pazyryk）は、紀元前500年頃にペルシア北西部で作られました。
アゼルバイジャン、トルコ、ウズベキスタンの流派と共に2020年にユネスコに認定されたネガールガリー（negargari）のミニアチュール（細密画）の伝統は、本を手描きの劇場へと変えました。一枚一枚の葉、馬の轡の一本一本、レンガの一つ一つが、一本の毛で作られた筆で描かれます。ペルシア書道であるホシュネヴィーシー（Khoshnevisi）は、書かれた言葉そのものを建築の域にまで高めました。14世紀のタブリーズで発明されたナスタアリーク体は、その優美さから「書体の花嫁」と呼ばれることもあります。
友情のために整えられた食卓。
イラン料理は、世界で最も古くから続く食文化の一つです。ゆっくりと炊き上げる米料理のチェロウ（chelow）とポロウ（polo）、ハーブを煮込んだシチューのゴルメ・サブズィー（ghormeh sabzi）とフェセンジャーン（fesenjan）（クルミとザクロの糖蜜）、炭火でじっくり焼かれるマリネしたキャバーブ（kabab）、鍋の底にできるサフラン風味のタフディーグ（tahdig）、ヤズドやゴムのローズウォーター風味の菓子――それぞれの料理は、シルクロードの交流を通じて2500年にわたり洗練されてきました。
イランの家庭に招かれるということは、一人では到底食べきれないほどの料理を前にして、そしてにっこりと「これはほんの少しですよ」と言われることです。旅人はすぐに学びます。ターロフ（ta'arof）は乗り越えるべき障害ではない、と。それはイラン人が「あなたは私にとって大切です」と伝えるための言語なのです。
百の都市に同時に存在する国。
約400万から800万人のイラン人がイラン国外で暮らしています――ロサンゼルス（「テヘランゼルス」）、トロント、ロンドン、ベルリン、パリ、シドニー、ストックホルム、ドバイなど。彼らは、彼らを歓迎したすべての国で、医療、工学、金融、学術、芸術、そしてスタートアップ経済において、人口比以上に活躍しています。ピエール・オミダイアはeBayを創設しました。アニューシャ・アンサリーはイラン人として、そしてムスリム女性として初めて宇宙へ行きました。フィルーズ・ナーデリーはNASAの火星探査計画を率いました。マリアム・ミルザハニは数学の世界を変えました。
ディアスポラは、出国によって残された残留物ではありません。それは祖国の生きた延長であり、国が再び開かれる日まで、言語、料理、音楽、そして記憶を損なうことなく保ち続けています。トロントのすべてのペルシア語学校、ベルリンの公園で行われるノウルーズの火渡り、シドニーのリビングルームに広げられるすべてのソフレ（sofreh）は、ささやかな保存行為なのです。文明は国境で止まることはありません。
彼ら自身の言葉で聞く。
「人間は一つの全体の構成員であり、創造において一つの本質と魂から成る。もし一つの構成員が痛みに苦しめば、他の構成員も安らかではいられない。」
「悪行と善行の考えを超えたところに、野原がある。私はそこであなたに会おう。」
「我はキュロス、世界の王、偉大なる王、強大なる王… 我は誰にもこの地を恐怖に陥れることを許さなかった… 我はすべての奴隷を解放した… 我は平和をもたらした。」
27件のユネスコ世界遺産。待ち受けるもののほんの一部。
再発見されるのを待つ宝石。
8900万人の人々。年齢の中央値は33歳。中東で最も高い女子大学進学率。シリコンバレーのスタートアップ、フランスの研究所、ドイツの病院、オーストラリアの大学で活躍するディアスポラ。政権の抑圧にもかかわらず、西アジアで最高のインディーズ音楽、映画、ソフトウェアを生み出す若者文化。
独裁政権はイランではありません。それはイランの上に君臨するものに過ぎないのです。それが崩壊した時――そして国内外のイラン人はその日を１日も早く近づけるために日々努力している――世界は、並外れた温かさ、学識、美しさ、そして優雅さを持つ国を再発見するでしょう。タブリーズとテヘランのバザール、シーラーズの庭園、アルボルズ山脈のスキー場、イスファハーンの彩色天井、ルート砂漠の静寂――そのすべてが待っています。
このページは、読者に思い出してもらうために存在します。「顔」のページにある一人ひとりの名前の背後には、三千年の文明の継承者がいることを。彼らは統計ではありません。彼らはイラン人です。そしてイランは自由になります。
キュロスからミルザハニまで。
文明はそこに生きた人々によって記憶されます。ここに紹介する六人――王、王の詩人、医師兼哲学者、暦学者、神秘主義者、そして数学者――は、あなたの持つアルファベット、薬箱、本棚、夜空に残る何千人もの人々の業績を代表しています。
一つの連続した物語の七つの章。
イランの歴史は明確な章ごとに展開され、それぞれの章は次の章の下に芸術、言語、国家統治の層を残しています。ギリシャ、アラブ、テュルク、モンゴルなどのいかなる征服も、以前のものを完全に消し去ることはありませんでした。この高原はそれぞれの衝撃を吸収し、変容しながらも認識可能な姿で現れました。
交差点 — そして工房。
イラン高原は、北はカスピ海とアルボルズ山脈、西はザグロス山脈、南はペルシャ湾、そしてその中心にはルート砂漠とカヴィル砂漠に囲まれています。5000年にわたり、メソポタミア、地中海、ユーラシア・ステップ、インドを結ぶ重要な要衝でした。隊商、軍隊、思想のすべてがここを通過しました。その地理が、同時に国際的かつ極めて独自な文明を生み出しました。言語と美学においてはイラン的でありながら、通過するものを無限に吸収してきました。
高原の過酷さが、最も特徴的な発明を生み出しました。カナートと呼ばれる地下水路は、砂漠の下を何十キロメートルも走って山の雪解け水を運び、そうしなければ住めないような都市に命をもたらしました。ヤフチャルという氷室は、冬の氷を夏の間ずっと保存しました。バッドギールという風の塔は、外気より40度も低い温度で部屋を冷却しました。これらは、サハラ砂漠よりも乾燥した土地で恒久的な定住を可能にした技術であり、機械式冷凍の2000年も前に発明されました。
五千年の歴史、簡潔に。
高原における連続した文明の年数
ユネスコ世界遺産登録数 — 世界でもトップクラス
紀元前500年の最盛期、アケメネス朝が支配した人類の割合
世界中のペルシャ語話者数 — ペルシャ語、ダーリー語、タジク語を含む
紀元前500年のアケメネス朝の領土 — エーゲ海からインダス川まで
フェルドウスィーの『シャーナーメ』の対句数 — 結婚式や葬儀で今も暗唱される
質問と回答。
はい。ペルシャは、キュロスとその継承者の帝国に対してギリシャ語とラテン語の著者が使った外名です。イラン — Ērān、「アーリア人の土地」 — は、遅くとも西暦3世紀以来、その住民が自国を呼んだ名前です。1935年に政府は正式に外国に対し「イラン」を使用するよう要請しました。両方の名前は同じ土地と人々を指します。
高原における連続した都市生活は、少なくとも紀元前3200年頃のスーサの原エラム文字書家まで遡り、5千年です。認識可能なイラン（インド・ヨーロッパ語族）の存在は紀元前1500年頃から確認されており、最初のペルシャ帝国は紀元前550年に興りました。
紀元前539年にキュロス大王がバビロンに入城したとき、彼は信仰の自由、追放された人々の奴隷制度廃止、彼らの神殿の復元、そして故郷への帰還の権利を宣言する碑文を命じました。国連は1971年にその翻訳を採択し、今日、ニューヨークの国連本部にそのレプリカが展示されています。
ペルシャ語（ファールシー語）はインド・ヨーロッパ語族に属し、英語、フランス語、ヒンディー語、ギリシャ語の同族言語です。今日の識字能力を持つイラン人は、わずかな努力でフェルドウスィーの10世紀の詩を読むことができます。ペルシャ語は、アナトリアからムガル帝国時代のインドまで、千年間にわたり宮廷の共通語でした。
何世紀にもわたる異民族による征服の間、フェルドウスィー、サアディー、ハーフェズ、ルーミー、ハイヤームなどの詩が、国家の力が及ばないときに言語、倫理、国民的記憶を伝えました。イランの一般の人々は今も数百の詩を暗唱し、家族は新年にはハーフェズを神託として相談します。
ペルセポリス、ナクシュ・エ・ジャハーン広場、ペルシャ式庭園、ルート砂漠、ヒュルカニアの森、チョガ・ザンビル、ビソトゥン、バムなど27の登録サイトがあります。新年を祝うノウルーズ、ペルシャ音楽のラディフ、細密画のネガルガリー、カナート水路システム、絨毯織りの技術は無形文化遺産として登録されています。
8冊の本、1つの文明。
さらに深く知りたい読者の方へ。すべてが広く市販されており、学術図書館で入手可能です。エンサイクロペディア・イラニカはオンラインで自由に検索できます。
ドキュメンタリー & 講演。
大英博物館、メトロポリタン美術館、Smarthistory、Khan AcademyのYouTubeチャンネルで、ペルシャの芸術、歴史、考古学に関する数百の無料専門講演をご覧ください。