ईरान अपने शासकों से पुराना है, और उनके बाद भी रहेगा।

इस्लामिक गणराज्य से बहुत पहले, शाहों से बहुत पहले, रोम और इस्लाम से पहले, फ़ारस था — एक ऐसी सभ्यता जिसने दुनिया को मानवाधिकारों का पहला चार्टर दिया, अलजेब्रा (बीजगणित) शब्द दिया, रूमी और हाफ़िज़ की कविता दी, एविसेना का विज्ञान दिया, और आतिथ्य की एक ऐसी संस्कृति दी जिस पर यात्रियों ने ढाई सहस्राब्दियों से टिप्पणी की है। यह पृष्ठ एक अनुस्मारक है कि ईरानी कौन हैं, और तानाशाही के गिरने के दिन दुनिया फिर से क्या खोजेगी।

पश्चिमी यूरोप के आकार का देश।

मानवाधिकारों का पहला चार्टर फ़ारसी में लिखा गया था।

जब साइरस महान 539 ईसा पूर्व में बेबीलोन में दाखिल हुए, तो उन्होंने एक शिलालेख का आदेश दिया जिसे संयुक्त राष्ट्र ने दुनिया की मानवाधिकारों की पहली घोषणा कहा है। साइरस सिलेंडर धर्म की स्वतंत्रता की घोषणा करता है, निर्वासित लोगों पर लगाए गए दासता को समाप्त करता है, उनके मंदिरों को पुनर्स्थापित करता है, और उन्हें घर लौटने का अधिकार देता है। न्यूयॉर्क में संयुक्त राष्ट्र मुख्यालय में आज इसकी एक प्रतिकृति खड़ी है।

पच्चीस सदियों बाद, ईरान की महिलाएँ आज भी दुनिया को वही सबक सिखा रही हैं — कि गरिमा, विवेक, और स्वतंत्र रूप से जीने का अधिकार पश्चिमी आयात नहीं हैं। वे पूरी तरह से ईरानी हैं।

बीजगणित, चिकित्सा, खगोल विज्ञान, और पृथ्वी का माप।

एक राष्ट्र जो अपने कवियों को कंठस्थ करता है।

ईरान में, आम टैक्सी ड्राइवर स्मृति से हाफ़िज़ को उद्धृत करते हैं। परिवार नए साल पर हाफ़िज़ के दीवान से परामर्श करते हैं जैसे अन्य संस्कृतियाँ धर्मग्रंथों से करती हैं। फ़िरदौसी के शाहनामे — साठ हज़ार छंद — ने सदियों के विदेशी शासन के दौरान फ़ारसी भाषा को संरक्षित रखा। रूमी, कुछ गणनाओं के अनुसार, आज संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे ज्यादा बिकने वाले कवि हैं। सादी का दोहा "मानव एक शरीर के अंग हैं" उस कालीन में बुना हुआ है जो संयुक्त राष्ट्र में लटका हुआ है।

फ़ारसी सिनेमा — कियारोस्तामी, फ़रहादी, पनाही — ने कान, बर्लिन और ऑस्कर में जीत हासिल की है, जबकि शासन ने इसके निर्देशकों को जेल में डाल दिया। फ़ारसी संगीत, लघु चित्रकला, सुलेखन, कालीन-बुनाई और केसर, अनार और गुलाब-जल के व्यंजन हर ईरानी घर में प्रचलित जीवंत कलाएँ हैं।

तारोफ़, मेहमान-नवाज़ी, और पुरानी संहिता।

पारसी धर्म, जिसकी स्थापना लगभग 1500 ईसा पूर्व ईरान में हुई थी, ने दुनिया को अपनी शुरुआती नैतिक त्रयी में से एक दी: नेक विचार, नेक वचन, नेक काम। यह प्रवृत्ति रोजमर्रा के ईरानी जीवन में मेहमान-नवाज़ी के रूप में जीवित है — एक मेहमान के प्रति आतिथ्य का लगभग-पवित्र कर्तव्य — और तारोफ़ के रूप में, जो एक विस्तृत शिष्टाचार है जो इस बात पर ज़ोर देता है कि दूसरा व्यक्ति पहले खाए, पहले बैठे, पहले सम्मानित हो। मार्को पोलो से लेकर आज के बैकपैकर्स तक के यात्रियों ने उसी आश्चर्य का वर्णन किया है: पृथ्वी पर कहीं भी अजनबियों का इतनी उदारता से स्वागत नहीं किया जाता है।

नौरोज़, यल्दा, मेहरेगन, चहारशंबे सूरी।

ईरानी वर्ष को उन त्योहारों से मापते हैं जो आज भी मौजूद किसी भी साम्राज्य से पुराने हैं। नौरोज़, फ़ारसी नव वर्ष, वसंत विषुव पर पड़ता है और बाल्कन से लेकर पश्चिमी चीन तक लगभग तीस करोड़ लोगों द्वारा मनाया जाता है; यूनेस्को ने इसे मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक विरासत की प्रतिनिधि सूची में अंकित किया है। परिवार हफ़्त-सीन मेज के चारों ओर इकट्ठा होते हैं — फ़ारसी अक्षर सीन से शुरू होने वाली सात प्रतीकात्मक वस्तुएँ — नवीकरण, विकास और प्रकाश को चिह्नित करने के लिए।

शब-ए यल्दा, वर्ष की सबसे लंबी रात, हाफ़िज़ को जोर से पढ़कर, अनार और तरबूज खाकर, और अंधेरे को लौटते सूरज से हारते हुए देखकर बिताई जाती है। अक्टूबर में मेहरेगन, दोस्ती, प्रकाश और वाचा का सम्मान करता है। चहारशंबे सूरी, नौरोज़ से पहले के आखिरी बुधवार की पूर्व संध्या पर, हर गली को कूदने वाली आग से भर देता है: "ज़रदी-ये मन अज़ तो, सोर्ख़ी-ये तो अज़ मन" — मुझे अपनी लाल शक्ति दो, मेरी पीली बीमारी ले लो। प्रत्येक अनुष्ठान को तीस शताब्दियों और कई शासनों के पार, अक्षुण्ण रूप से ले जाया गया है।

एक वर्णमाला, तीन महाद्वीप, ग्यारह सदियाँ।

फ़ारसी — फ़ारसी, दरी, ताजिकी — दुनिया की उन कुछ भाषाओं में से एक है जिसे आज का एक साक्षर वक्ता मामूली प्रयास से उसके 10वीं सदी के रूप में पढ़ सकता है। लगभग 1010 ईस्वी में पूरा हुआ फ़िरदौसी का शाहनामे आज भी शादियों और अंतिम संस्कारों में उन्हीं शब्दों में सुनाया जाता है, जिन्हें उन्होंने लिखा था। एक सहस्राब्दी तक इसने अनातोलिया से लेकर मध्य एशिया के रास्ते मुग़ल भारत तक फैले एक चाप की दरबारी और साहित्यिक भाषा के रूप में काम किया; भारतीय, तुर्क और मध्य एशियाई कविता की पूरी विधाएँ उन लेखकों द्वारा फ़ारसी में रची गईं जिनकी मातृभाषा उर्दू, तुर्की या उज़्बेक थी।

इस भाषा में कविता का एक असामान्य घनत्व है। ईरान में एक कहावत है कि आप कविता से टकराए बिना कुआँ नहीं खोद सकते। बच्चे प्राथमिक विद्यालय में सादी को कंठस्थ करते हैं; टैक्सी ड्राइवर इस बात पर बहस करते हैं कि हाफ़िज़ का कौन सा अनुवाद एक ही अस्पष्ट शब्द को सबसे अच्छी तरह से पकड़ता है। देश के अंदर और बाहर ईरानियों के लिए, भाषा की सुरक्षा करना एक सोच के तरीके की सुरक्षा करना है — जो एक ही समय में सटीक, स्तरित और कोमल है।

"पैराडाइज़" (स्वर्ग) शब्द फ़ारसी है।

अंग्रेजी शब्द paradise पुराने फ़ारसी शब्द pairidaēza से निकला है — एक चारदीवारी वाला बाग़। यूरोप में औपचारिक परिदृश्य वास्तुकला के अस्तित्व से बहुत पहले, अकेमेनिड चहार-बाग़ बिछा रहे थे, जो चार गुना बाग़ था, जिसे पानी की नहरों द्वारा चतुर्भुजों में विभाजित किया गया था जो चार तत्वों और जीवन की चार नदियों का प्रतिनिधित्व करते हैं। यूनेस्को इन नौ बाग़ों को, काशी के फ़िन बाग़ से लेकर शिराज़ के एरम बाग़ तक, एक ही अंकित संपत्ति के रूप में मान्यता देता है।

बाग़ सजावट नहीं है। यह एक दार्शनिक उपकरण है: एक तर्क है कि सभ्यता का अर्थ है एक सूखे देश में पानी की धैर्यपूर्वक खेती, जहाँ कोई छाया नहीं थी वहाँ सावधानी से छाया लगाना, रेगिस्तान की अवहेलना में सुंदरता बनाने का विकल्प। यही प्रेरणा फ़ारसी कालीन डिजाइन, लघु चित्रकला और हर मस्जिद के आंगन की वास्तुकला में भी पिरोई हुई है — प्रत्येक एक पोर्टेबल, बुना हुआ, या निर्मित बाग़ है।

एक भंडार जो कंठस्थ है, लिखित नहीं।

फ़ारसी शास्त्रीय संगीत में कोई स्कोर नहीं होता। इसका मूल, रदीफ़, लगभग ढाई सौ मधुर इकाइयों का एक विशाल मौखिक भंडार है — जो वर्षों के निजी पाठों के माध्यम से उस्ताद से शिष्य तक पहुँचता है। यूनेस्को ने इसे 2009 में अमूर्त सांस्कृतिक विरासत के रूप में अंकित किया। इस जीवंत स्मृति से, कलाकार तार, सेतार, संतूर, नेय और कमांचे पर तात्कालिक प्रदर्शन करते हैं, वास्तविक समय में हाफ़िज़ या रूमी की कविता को संगीत में बुनते हैं।

आधुनिक फ़ारसी गीत — बनन की मखमली आवाज़ से लेकर शेरविन हाजीपुर के विरोध गान "बराये" तक, जिसने 2023 में सामाजिक परिवर्तन के लिए सर्वश्रेष्ठ गीत का पहला ग्रैमी पुरस्कार जीता — उस हज़ार साल के माधुर्य और छंद के अनुशासन से प्रेरणा लेता है। जब इस्लामिक गणराज्य ने महिलाओं के सार्वजनिक रूप से एकल गायन पर प्रतिबंध लगा दिया, तो ईरानी महिलाओं ने आंगनों में, कारों में, निर्वासन में, अवज्ञा में, वैसे भी गाना जारी रखा।

वे शिल्प जिन्होंने हर घर को एक संग्रहालय में बदल दिया।

एक फ़ारसी कालीन फर्श पर बिछाने की चीज़ नहीं है। यह ऊन में एक बाग़ है, एक ब्रह्मांड विज्ञान है जो प्रति वर्ग मीटर दस लाख गांठों तक गाँठा जाता है, अक्सर महिलाओं द्वारा महीनों या वर्षों तक स्मृति से काम करते हुए। तबरेज़, काशान, इस्फहान, केरमान, क़ोम और नाइन शहरों में से प्रत्येक ने पदकों, बेलों, शिकार के दृश्यों और प्रार्थना स्थलों की एक विशिष्ट शब्दावली विकसित की; सबसे पुराने जीवित कालीनों में से एक, पज़िरीक, उत्तर-पश्चिमी फ़ारस में लगभग 500 ईसा पूर्व बनाया गया था।

नेगरगरी लघुचित्र परंपरा — जिसे 2020 में यूनेस्को द्वारा अज़रबैजानी, तुर्की और उज़्बेक स्कूलों के साथ मान्यता दी गई — ने किताबों को हाथ से चित्रित थिएटरों में बदल दिया: हर पत्ती, हर घोड़े की लगाम, हर ईंट को एकल-बाल ब्रश से बनाया गया है। ख़ोशनेविसी, फ़ारसी सुलेखन, ने लिखित शब्द को ही वास्तुकला में उठा दिया; 14वीं शताब्दी के तबरेज़ में आविष्कार की गई नस्तालीक़ लिपि को उसकी सुंदरता के लिए कभी-कभी "सुलेखन लिपियों की दुल्हन" कहा जाता है।

दोस्ती के लिए सजी एक मेज़।

ईरानी व्यंजन दुनिया की सबसे पुरानी निरंतर खाद्य संस्कृतियों में से एक है। चेलो और पोलो का धीमा चावल, घोरमेह सब्ज़ी और फ़ेसेनजान (अखरोट और अनार का शीरा) के जड़ी-बूटियों वाले स्टू, चारकोल पर भुने हुए लंबे समय तक मैरीनेट किए गए कबाब, बर्तन के तल पर केसर-सुगंधित तहदीग, यज़्द और क़ोम की गुलाब जल वाली मिठाइयाँ — हर व्यंजन को रेशम मार्ग पर ढाई सहस्राब्दी के आदान-प्रदान में परिष्कृत किया गया है।

एक ईरानी घर में आमंत्रित किए जाने का मतलब है कि आपके सामने इतना भोजन रखा जाएगा जितना कोई एक व्यक्ति खा नहीं सकता, और फिर मुस्कान के साथ कहा जाएगा कि यह कुछ भी नहीं है। यात्री जल्दी सीख जाता है: तारोफ़ कोई बाधा नहीं है जिसे पार किया जाना है। यह वह भाषा है जिसमें ईरानी कहते हैं कि आप मेरे लिए मायने रखते हैं।

एक राष्ट्र जो एक साथ सौ शहरों में मौजूद है।

लगभग चालीस से अस्सी लाख ईरानी ईरान के बाहर रहते हैं — लॉस एंजिल्स ("तेहरानजेल्स"), टोरंटो, लंदन, बर्लिन, पेरिस, सिडनी, स्टॉकहोम, दुबई में। वे चिकित्सा, इंजीनियरिंग, वित्त, विद्वता, कला और हर उस देश की स्टार्ट-अप अर्थव्यवस्था में अत्यधिक प्रतिनिधित्व करते हैं जिसने उनका स्वागत किया है। पियरे ओमिडियार ने eBay की स्थापना की। अनौशेह अंसारी अंतरिक्ष में पहली ईरानी और पहली मुस्लिम महिला बनीं। फ़िरोज़ नादेरी ने नासा के मंगल अन्वेषण कार्यक्रम का नेतृत्व किया। मरियम मिर्ज़ाखानी ने गणित को बदल दिया।

प्रवासी समुदाय प्रस्थान का अवशेष नहीं है। यह मातृभूमि का एक जीवंत विस्तार है — भाषा, व्यंजन, संगीत और स्मृति को उस दिन के लिए अक्षुण्ण रखता है जब देश फिर से खुल जाएगा। टोरंटो का हर फ़ारसी भाषा का स्कूल, बर्लिन के पार्क में हर नौरोज़ की आग पर कूदना, सिडनी के एक लिविंग रूम में फैली हर सोफ़रेह संरक्षण का एक छोटा सा कार्य है। सभ्यता सीमा पर नहीं रुकती।

उन्हें उनके अपने शब्दों में सुनें।

सत्ताईस यूनेस्को स्थल। जो इंतज़ार कर रहा है उसकी एक झलक।

एक नगीना जो फिर से खोजे जाने की प्रतीक्षा में है।

आठ करोड़ नब्बे लाख लोग। तैंतीस की माध्यिका आयु। मध्य पूर्व में उच्चतम महिला विश्वविद्यालय-नामांकन दरों में से एक। एक प्रवासी समुदाय जो सिलिकॉन वैली के स्टार्ट-अप, फ्रांसीसी प्रयोगशालाओं, जर्मन अस्पतालों और ऑस्ट्रेलियाई विश्वविद्यालयों को चलाता है। एक युवा संस्कृति जो शासन के बावजूद, पश्चिम एशिया में कुछ बेहतरीन स्वतंत्र संगीत, फिल्म और सॉफ्टवेयर बनाती है।

तानाशाही ईरान नहीं है। यह वह है जो ईरान के ऊपर बैठा है। जब यह गिरेगा — और देश के अंदर और बाहर ईरानी हर दिन उस दिन को करीब लाने के लिए काम कर रहे हैं — तो दुनिया असाधारण गर्मजोशी, ज्ञान, सुंदरता और अनुग्रह के एक राष्ट्र को फिर से खोजेगी। तबरेज़ और तेहरान के बाज़ार, शिराज़ के बगीचे, अल्बोर्ज़ की स्की ढलानें, इस्फहान की चित्रित छतें, लुत की रेगिस्तानी खामोशी — यह सब इंतज़ार कर रहा है।

यह पृष्ठ मौजूद है ताकि पाठक याद रखे: चेहरे पृष्ठ पर हर नाम के पीछे एक तीन-हज़ार-साल की सभ्यता का उत्तराधिकारी है। वे आँकड़े नहीं हैं। वे ईरानी हैं। और ईरान आज़ाद होगा।

साइरस से मिर्ज़ाखानी तक।

किसी सभ्यता को उसके लोगों से याद किया जाता है। ये छह लोग—एक राजा, राजाओं का एक कवि, एक चिकित्सक-दार्शनिक, एक पंचांग-निर्माता, एक रहस्यवादी और एक गणितज्ञ—हजारों अन्य लोगों का प्रतिनिधित्व करते हैं जिनका काम आपकी वर्णमाला, आपकी दवा कैबिनेट, आपकी किताबों की अलमारी और आपके रात के आसमान में जीवित है।

एक निरंतर कहानी के सात अध्याय।

ईरानी इतिहास विशिष्ट अध्यायों में सामने आता है, प्रत्येक अपने बाद कला, भाषा और राज्य कौशल की एक परत छोड़ता है। किसी भी विजय—यूनानी, अरब, तुर्की, मंगोल—ने पहले के किसी भी चीज़ को कभी मिटाया नहीं; पठार ने हर झटके को सहन किया और परिवर्तित लेकिन पहचानने योग्य बनकर उभरा।

एक चौराहा — और एक कार्यशाला।

ईरानी पठार उत्तर में कैस्पियन और अल्बोर्ज़, पश्चिम में ज़ग्रोस, दक्षिण में फ़ारसी खाड़ी और इसके केंद्र में लुट और कविर के रेगिस्तानों से घिरा है। पांच सहस्राब्दियों से यह मेसोपोटामिया, भूमध्य सागर, यूरेशियन स्टेपी और भारत के बीच का महान केंद्र रहा है। व्यापारिक कारवां, सेनाएं और विचार सभी इसे पार करते थे; इसके भूगोल ने एक सभ्यता का निर्माण किया जो एक साथ महानगरीय और गहन रूप से विशिष्ट थी—भाषा और सौंदर्यशास्त्र में ईरानी, फिर भी जो कुछ भी इससे होकर गुजरता था उसे लगातार आत्मसात करती थी।

पठार की कठोरता ने इसके सबसे विशिष्ट आविष्कारों को गढ़ा। क़नात भूमिगत जलप्रणाली पहाड़ के पिघले हुए बर्फ को रेगिस्तान के नीचे कई किलोमीटर तक उन शहरों तक ले जाती थी जो अन्यथा असहनीय होते। याखचल आइस-हाउस ने सर्दियों की बर्फ को पूरी गर्मी बनाए रखा। बादगीर पवन-पकड़ने वाले ने कमरों को बाहरी हवा से चालीस डिग्री ठंडा किया। ये वो प्रौद्योगिकियां थीं जिन्होंने सहारा से भी सूखे भूभागों में स्थायी बस्ती को संभव बनाया—और इनका आविष्कार यांत्रिक प्रशीतन से दो हजार साल पहले हुआ था।

पांच हजार साल, संक्षेप में।

प्रश्न, उत्तर दिए गए।

आठ किताबें, एक सभ्यता।

जो पाठक गहराई में जाना चाहता है, उसके लिए। सभी प्रिंट में और अकादमिक पुस्तकालयों के माध्यम से व्यापक रूप से उपलब्ध हैं; <एमआईटी>एनसाइक्लोपीडिया ईरानिका ऑनलाइन स्वतंत्र रूप से खोजा जा सकता है।

वृत्तचित्र और व्याख्यान।

फारसी कला, इतिहास और पुरातत्व पर सैकड़ों मुफ्त विशेषज्ञ व्याख्यान के लिए ब्रिटिश संग्रहालय, मेट्रोपॉलिटन संग्रहालय, स्मार्टहिस्ट्री और खान अकादमी यूट्यूब चैनलों को ब्राउज़ करें।

इस पृष्ठ पर हर दावा स्रोत से है।

• एनसाइक्लोपीडिया ईरानिका — खुले पहुंच वाला विद्वतापूर्ण विश्वकोश
• यूनेस्को विश्व धरोहर — ईरान
• ब्रिटिश संग्रहालय — साइरस सिलेंडर
• मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट — ससानियन ईरान
• लूव्र — निकट पूर्वी पुरावशेष
• विकिमीडिया कॉमन्स — ईरान
• कैम्ब्रिज हिस्ट्री ऑफ ईरान (CUP, 7 खंड)
• ओरिएंटल इंस्टीट्यूट, शिकागो विश्वविद्यालय — पर्सेपोलिस फोर्टिफिकेशन आर्काइव