De Opstand.

Oorsprong — de architectuur van repressie.

In de nacht van 15 februari 1979, drie dagen na de terugkeer van Khomeini, werden vier generaals van het leger van de sjah geëxecuteerd op het dak van de Refah-school in Teheran. Ze werden berecht door een eenmans-revolutierechtbank onder leiding van Sadegh Khalkhali, "de hangende rechter". Binnen tien maanden had de nieuwe staat meer dan 500 mensen geëxecuteerd. De institutionele vorm van de Islamitische Republiek — revolutierechtbanken, de zedenpolitie, de IRGC, de doodscomités — werd in die eerste maanden vastgelegd.

Bronnen: Boroumand Center, Amnesty International (1980), Ervand Abrahamian, Tortured Confessions.

Het schrikbewind.

Nadat de massademonstratie van 20 juni 1981 was neergeslagen, keerde het regime zich tegen links, de Tudeh-partij, onafhankelijke linkse groeperingen en de Bahá'í-gemeenschap. Amnesty documenteerde minstens 2.946 executies alleen al in 1981; het werkelijke aantal is hoger. Asadollah Lajevardi, aanklager in Evin, werd de architect van massale martelingen en executies. Tegen 1982 waren de meeste grote oppositieorganisaties gedecimeerd, hun leiders gedood en hun leden gedwongen onder te duiken of in ballingschap te gaan.

Bronnen: Amnesty International, het Boroumand Center, Bahá'í International Community.

De massamoorden in de gevangenissen.

Na Khomeini's geheime fatwa eind juli 1988, ondervroegen "doodscomités" in Evin, Gohardasht en gevangenissen door het hele land politieke gevangenen — de meesten zaten al een straf uit — voor slechts enkele minuten per persoon. Degenen die hun overtuigingen niet afzwoeren, werden opgehangen. Schattingen variëren van 4.500 tot meer dan 30.000 geëxecuteerden in twee maanden tijd. De lichamen werden begraven in ongemarkeerde massagraven in Khavaran en elders; families mogen tot op de dag van vandaag hun doden niet herdenken.

Grootayatollah Hossein-Ali Montazeri, destijds Khomeini's aangewezen opvolger, verzette zich tegen de moorden: "De grootste misdaad in de Islamitische Republiek, waarvoor de geschiedenis ons zal veroordelen, is op uw bevel begaan." Hij werd uit de opvolging verwijderd.

Bronnen: Amnesty: Blood-Soaked Secrets (2018), Iran Human Rights Documentation Center.

De kettingmoorden.

Tussen 1988 en 1998 werden tientallen dissidenten, intellectuelen en schrijvers in Iran gedood door agenten van het Ministerie van Inlichtingen. De moorden op Dariush Forouhar en Parvaneh Eskandari (22 november 1998), Mohammad Jafar Pouyandeh en Mohammad Mokhtari dwongen uiteindelijk een bekentenis af. De reactie van de staat was om een onderminister, Saeed Emami, aan te wijzen als "hoofdschuldige"; hij stierf in 1999 in hechtenis, officieel door zelfmoord door het drinken van ontharingscrème.

Bronnen: Boroumand Center, de reportages van Akbar Ganji.

De studentenopstand.

Na de sluiting van de krant Salam hielden studenten van de Universiteit van Teheran op 8 juli 1999 vreedzame protesten. Die nacht vielen Ansar-e-Hezbollah en Basij in burger de studentenflats binnen. Studenten werden van de bovenste verdiepingen gegooid. Officieel werden zes doden bevestigd; activisten geloven dat het dodental hoger was. Akbar Mohammadi, een studentenleider, stierf na jaren van marteling in hechtenis. De 18 Tir-generatie werd de kiem voor twee decennia van studentenverzet.

Bronnen: Human Rights Watch, het Boroumand Center, CHRI.

De Groene Beweging.

De betwiste herverkiezing van Mahmoud Ahmadinejad op 12 juni 2009 bracht miljoenen mensen de straat op onder de leus "Waar is mijn stem?" Op 20 juni 2009 werd de zesentwintigjarige Neda Agha-Soltan door het hart geschoten op de Kargar Avenue in Teheran. De video van haar dood werd een van de bepalende beelden van het digitale tijdperk. In het Kahrizak-detentiecentrum werden gevangenen, waaronder Mohsen Ruholamini, de zoon van een regime-insider, doodgemarteld. De daaropvolgende repressie kostte aan minstens 72 mensen het leven en duizenden werden gevangengezet.

Bronnen: Human Rights Watch (2009), Amnesty, NYT.

De jaren van brood en water.

Van de "Dey"-protesten in december 2017 tot de arbeidsstakingen in Haft Tappeh, de Bloedige November-opstand van 2019 vanwege brandstofprijzen (Amnesty: minstens 304 demonstranten gedood in minder dan een week, terwijl het internet was afgesloten), het neerschieten van Ukraine International Airlines vlucht PS752 door IRGC-raketten op 8 januari 2020 (176 doden, voornamelijk Iraniërs en Iraans-Canadezen), en de waterprotesten in Khuzestan in 2021, werden Iraniërs keer op keer geconfronteerd met scherp vuur in hun eigen straten. Niets hiervan veranderde het westerse beleid op een structurele manier.

Bronnen: Amnesty Bloedige November-dossier, Human Rights Watch, Reuters.

Vrouw, Leven, Vrijheid.

Op 13 september 2022 werd Mahsa Jina Amini, een 22-jarige Koerdische vrouw, gearresteerd door de zedenpolitie van Teheran voor een "onjuist gedragen" hidjab. Ze raakte in coma in hechtenis en stierf op 16 september. De slogan van haar begrafenis in Saqqez — Jin, Jiyan, Azadî — verspreidde zich naar meer dan 160 steden in heel Iran. Nika Shakarami (16), Sarina Esmailzadeh (16), Hadis Najafi (22), Kian Pirfalak (9) en honderden anderen werden gedood door veiligheidstroepen. Schoolmeisjes in zo'n 230 scholen werden vergiftigd met chemische middelen. Mohsen Shekari (8 december 2022) en Majidreza Rahnavard (12 december 2022) waren de eerste demonstranten die publiekelijk werden geëxecuteerd.

Narges Mohammadi, gevangen in Evin, ontving de Nobelprijs voor de Vrede van 2023. De VN-onderzoekscommissie documenteerde misdaden tegen de menselijkheid.

De Karmozijnrode Winter.

De ineenstorting van de rial tot 150.000 toman/dollar bracht de Grote Bazaar van Teheran tot een openlijke staking. De protesten verspreidden zich naar meer dan 180 steden. Op 8 januari 2026 gaf het regime een expliciet bevel voor volledige militaire onderdrukking — de meest intense repressie in de geschiedenis van de Islamitische Republiek. Alleen al het bloedbad van Rasjt eiste minstens 392 levens, voornamelijk na een internetblack-out. De schattingen van het totale aantal doden lopen sterk uiteen: het officiële aantal van de Pezeshkian-regering van 3.117, HRANA's geverifieerde Karmozijnrode Winter-lijst van 7.007, en gelekte rapporten van de IRGC-inlichtingendienst die het dodental op 33.000–36.500 schatten. Op 11 februari 2026 bood president Pezeshkian publiekelijk zijn excuses aan de natie aan.

Bronnen: Wikipedia-chronologie, Amnesty, BBC, Al Jazeera.

Operatie Epische Woede — de oorlog.

Nadat de onderhandelingen mislukten, lanceerden de Verenigde Staten en Israël een gezamenlijke militaire campagne tegen Iran. ~900 aanvallen in de eerste 12 uur. Opperste Leider Ali Khamenei werd gedood in de eerste aanvalsgolven. Iran nam wraak met honderden drones en ballistische raketten tegen Israël en Amerikaanse bases in de Golf, en sloot de Straat van Hormuz. Binnen zestig dagen steeg de importrekening voor fossiele brandstoffen van de EU met meer dan €27 miljard. Binnen Iran viel het internet opnieuw uit; burgers, van Sama, een ingenieur in Teheran, tot Mina, een lerares, vertelden de BBC dat angst de eerdere hoop op interventie had verdrongen.

Bronnen: ISW, BBC, Britannica.