Diaspora & protesten in het buitenland.
Tehrangeles, Toronto, Londen, Berlijn, Parijs, Stockholm, Sydney — de Iraanse diaspora is de luidste, meest volhardende stem die het regime binnen zijn grenzen niet het zwijgen kan opleggen.
Meer dan vijf miljoen Iraniërs wonen buiten Iran. Zij zijn de kinderen van 1979 en de kinderen van elke opstand sindsdien: de terreur van 1981, de gevangenisbloedbaden van 1988, de kettingmoorden van 1998, de Groene Beweging van 2009, de Bloedige November van 2019, de Vrouw, Leven, Vrijheid-opstand van 2022 en de Bloedrode Winter van 2026. Elke golf voegde een generatie toe aan de ballingschap. Elke generatie bewaarde de documenten, de foto's en de namen die het regime probeerde te begraven.
Wanneer de camera's een binnenplaats in Teheran verlaten, wanneer het internet in Rasjt wordt afgesloten, is de volgende foto die de wereld ziet bijna altijd genomen op een laan in Berlijn, een plein in Toronto of een sokkel in Londen. De diaspora is niet de opstand. Maar al zevenenveertig jaar is zij het archief van de opstand.
Vijf miljoen Iraniërs in het buitenland.
Schattingen variëren per bron — dit zijn conservatieve cijfers, gebaseerd op de MIT-studie over Iraanse Amerikanen (2024), de VN Internationale Migratiedatabase en cijfers van ambassades/consulaten.
Tehrangeles, Toronto, Londen, Berlijn.
Tehrangeles & de Iraans-Amerikaanse stem.
Los Angeles herbergt de grootste Iraanse gemeenschap buiten Iran — een stuk van Westwood Boulevard dat in 2010 officieel Persian Square werd gedoopt, omringd door boekwinkels, cafés, studio's voor satelliettelevisie en de kantoren van diaspora-media die veertig jaar lang de Perzischtalige journalistiek levend hebben gehouden terwijl die in Iran werd vervolgd. Wikipedia · Tehrangeles.
Van hieruit kwamen Manoto en de vroege generatie van satellietnieuws. Hier bevindt zich ook de grootste concentratie van Iraans-Amerikaanse artsen, ingenieurs en academici in het land — en, in 2022 en 2026, enkele van de grootste Amerikaanse protesten in solidariteit met de opstand. Peilingen van PAAIA tonen consequent aan dat Iraans-Amerikanen overweldigend tegen de Islamitische Republiek zijn, verdeeld zijn over wat haar zou moeten vervangen, en bijna unaniem tegen het soort inreisverbod zijn dat hen treft naast het regime dat ze zijn ontvlucht.
Toronto, Londen en de diaspora-pers.
In Toronto hebben Iraans-Canadezen jaarlijkse herdenkingswakes georganiseerd voor PS752 — de vlucht van Ukraine International Airlines die op 8 januari 2020 door raketten van de IRGC werd neergehaald — en sinds 2022 wekelijkse zaterdagdemonstraties op Mel Lastman Square en in Queen's Park. De gemeenschap heeft met succes gelobbyd voor de classificatie van de IRGC als terroristische entiteit door de Canadese regering in 2024.
In Londen hebben Iraans-Britse demonstranten zich verzameld op Trafalgar Square en buiten de Iraanse ambassade in Knightsbridge. Londen is ook de thuisbasis van de grootste Perzischtalige nieuwsredactie buiten Iran — Iran International — waarvan de journalisten sinds 2023 onder directe dreiging van de IRGC leven, inclusief een verijdeld moordcomplot dat begin 2024 door de Britse antiterreurpolitie werd onthuld.
Wat elke diaspora-hoofdstad deelt, is dezelfde paradox: de Iraanse staat kan hen niet het zwijgen opleggen, maar kan wel de families doden die ze hebben achtergelaten. Diaspora-journalisten die in het buitenland namen noemen, verliezen routinematig de toegang tot de begrafenissen van hun ouders en de scholen van hun kinderen thuis. De prijs voor het spreken wordt betaald door mensen die nooit voor ballingschap hebben gekozen.
De dag dat Berlijn volstroomde.
Op 22 oktober 2022 verzamelden zich tussen de zestig- en honderdduizend mensen — de BBC meldde ongeveer 80.000 — in de Berlijnse Tiergarten uit solidariteit met de Iraanse opstand. Sprekers waren onder meer Hamed Esmaeilion, die zijn vrouw en dochter verloor bij de ramp met PS752; Nazanin Boniadi; Shirin Ebadi, de Nobelprijswinnares voor de Vrede van 2003; en de Berlijnse zangeres Aynur Doğan. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock bezocht de locatie van de demonstratie achteraf.
Rond dezelfde datum vulden parallelle demonstraties Lafayette Park in Washington DC, Trafalgar Square in Londen, Place du Trocadéro in Parijs, Mel Lastman Square in Toronto en de trappen van de stadhuizen van Sydney en Melbourne. Volgens de tellingen van Iran International vonden er dat weekend in meer dan 150 steden gelijktijdige demonstraties plaats — een enkele gecoördineerde actie van de Iraanse diaspora die in haar omvang ongekend was.
De demonstraties van oktober 2022 waren het moment waarop de diaspora zich voor het eerst, aan zichzelf en aan de wereld, als een politieke kracht toonde. Ze zijn, kleiner maar ononderbroken, doorgegaan in 2023, 2024, 2025 en de Bloedrode Winter — elke zaterdag op sommige pleinen.
Waar het nieuws naar buiten kwam.
Twee generaties lang werd de Perzischtalige journalistiek die het regime documenteerde bijna volledig buiten Iran geproduceerd. Deze media, gevestigd in de diaspora, zijn de reden dat de wereld überhaupt een onafhankelijk archief heeft.
Iran International
Perzischtalig nieuws via satelliettelevisie, Londen. De meest bekeken onafhankelijke Iraanse zender tijdens de opstanden van 2022 en 2026 — en het doelwit van een moordcomplot van de IRGC dat in 2024 door de Britse antiterreurpolitie werd verijdeld. iranintl.com.
BBC Persian
Perzischtalige dienst van de BBC, Londen. Wordt in Iran routinematig genoemd als de meest betrouwbare nieuwsbron, ondanks herhaalde intimidatie van de families van correspondenten in het land. bbc.com/persian.
VOA Persian / Radio Farda
Door de VS gefinancierde Perzischtalige diensten, Washington DC / Praag. Belangrijke bronnen voor verslaggeving over protesten en geverifieerde namen van slachtoffers; de URL van Radio Farda is een van de meest geblokkeerde sites in Iran. radiofarda.com.
Manoto TV
Perzischtalig entertainment- en nieuwskanaal via satelliet, Londen. Wordt vaak gecrediteerd voor het kristalliseren van publieke onvrede in Iran vóór 2022 door het uitzenden van cultureel erfgoed dat het regime had verboden. manototv.com.
IranWire
Burgerjournalistiekplatform opgericht door Maziar Bahari (een Newsweek-correspondent die in 2009 gevangen zat), gevestigd in Toronto. Verzamelt en verifieert berichten van Iraanse burgerjournalisten. iranwire.com.
HRANA & de documentalisten
HRANA, Iran Human Rights, CHRI, Boroumand Center, Hengaw — gevestigd over de hele diaspora, dit zijn de mensenrechtenorganisaties wier geverifieerde slachtofferlijsten het enige tegenwicht vormen voor de officiële cijfers van het regime.
Hongerstakingen en acties bij ambassades.
In februari 2024 hield de Iraans-Canadese tandarts Hamed Esmaeilion — wiens vrouw Parisa Eyvazi en negenjarige dochter Reera werden vermoord toen IRGC-raketten PS752 vernietigden — een 21-daagse hongerstaking buiten het Canadese parlement in Ottawa, waarin hij zijn land opriep de IRGC als terroristische entiteit te bestempelen. De Canadese regering deed dit enkele maanden later.
In oktober 2022 en opnieuw in februari 2026 ketenden Iraanse diaspora-demonstranten zich vast aan de hekken van de Iraanse ambassades in Londen (Knightsbridge), Berlijn (Podbielskiallee) en Parijs (Avenue d'Iéna). In Stockholm bezetten Iraans-Zweden de ambassadetuin uit protest tegen de executie in mei 2023 van Habib Asyud, een Iraans-Zweedse dissident.
In Brussel heeft de diaspora jaarlijkse demonstraties gehouden op het Schumanplein ter ondersteuning van resoluties van het Europees Parlement over Iran — hetzelfde parlement dat op 18 januari 2023 met 598-9 stemde voor de aanmerking van de IRGC als terroristische organisatie, om vervolgens door de Raad van de EU te worden overruled. De menigte op Schuman bestond, opnieuw, bijna volledig uit diaspora.
De dag van 1,5 miljoen mensen.
De grootste eendaagse mobilisatie door een verbannen volk in de recente geschiedenis — en het antwoord van de Iraanse diaspora op de oproep van Reza Pahlavi van 8 januari.
Zes weken na het begin van de Bloedrode Winter, op zaterdag 14 februari 2026, beantwoordden Iraniërs buiten Iran Pahlavi's Wereldwijde Actiedag met gelijktijdige demonstraties in meer dan tweehonderd steden. Schattingen van de menigte door de lokale politie, organisatoren en de pers van die tijd plaatsen het cumulatieve totaal op meer dan 1,5 miljoen mensen op één enkele dag:
- München, ~250.000+ — gehouden naast de Veiligheidsconferentie van München, waar Pahlavi de menigte toesprak. New York Times.
- Toronto, ~350.000 — Mel Lastman Square / Yonge Street.
- Los Angeles, ~350.000 — Westwood / Wilshire Boulevard.
- Vancouver, ~45.000 — Robson Square / North Vancouver waterfront.
- Londen, ~50.000 — Hyde Park tot Trafalgar Square (Sky News).
- Berlijn, Hamburg, Frankfurt, Keulen, Stuttgart, Düsseldorf — gecoördineerde demonstraties in alle grote Duitse steden.
- Parijs, Brussel, Den Haag, Amsterdam, Stockholm, Kopenhagen, Oslo, Wenen, Madrid, Lissabon, Rome, Athene, Praag, Bern — elke Europese hoofdstad met een Iraanse gemeenschap.
- Sydney, Melbourne, Adelaide, Brisbane, Perth, Auckland — Iraans-Australaziatische gemeenschappen.
- New York, Washington DC, Boston, Houston, Dallas, Atlanta, Chicago, San Francisco, Seattle — diaspora-demonstraties in elke grote Amerikaanse stad.
- Tel Aviv, Tokio, Seoul, Singapore, Buenos Aires, São Paulo, Mexico-Stad, Johannesburg — onder de kleinere wereldwijde bijeenkomsten.
Bron: Wikipedia · 2026 Iraanse diaspora-protesten. De politieke duiding wordt gegeven op de pagina Oppositie; deze pagina legt de rol van de diaspora vast.
Een diaspora die weigert te vergeten.
Van demonstraties tot archivering.
Op 22 oktober 2022 marcheerden ongeveer 80.000 Iraniërs en bondgenoten door Berlijn onder de vlag Zan, Zendegi, Azadi — de grootste eendaagse Iraanse diaspora-protestactie in de Europese geschiedenis. Zusterdemonstraties vulden de straten in Los Angeles, Toronto, Stockholm, Londen en Sydney. Toen de camera's weggingen, verplaatste de diaspora zich naar binnen: naar advocatenkantoren die zaken op basis van universele jurisdictie voorbereidden, naar het Iran Atrocities Tribunal, naar Perzischtalige nieuwsredacties zoals IranWire en Iran International die nu binnen enkele uren geverifieerde beelden uit elke provincie verspreiden.
De economie van overmakingen en risico's.
Jaarlijks stroomt er ongeveer 4 tot 5 miljard USD van de diaspora naar families in Iran, voornamelijk via informele hawala-kanalen die het regime tolereert omdat het de harde valuta nodig heeft. De prijs van dat kanaal is gijzelingsdiplomatie: personen met een dubbele nationaliteit die terugkeren om ouder wordende ouders te bezoeken, worden gearresteerd op de luchthaven Imam Khomeini en omgezet in onderhandelingsfiches tegenover westerse hoofdsteden. De diaspora heeft geleerd geld naar huis te sturen zonder zichzelf mee te sturen.
Een tweede generatie groeit tweetalig op in rouw.
De kinderen van de ballingen van 1979, 1988 en 2009 zijn nu volwassen; de kinderen van de ballingen van 2022 betreden klaslokalen in het Duits, Frans, Koreaans en Portugees. Ze organiseren zich op universiteitscampussen van McGill tot ANU, houden kaarslichtwakes op de verjaardag van elke met naam genoemde moord, en vertalen rechtbankdocumenten in de talen van de landen die hun ouders hebben opgenomen. De diaspora is geen wachtkamer. Het is de meest duurzame tegenstander van het regime.