ایران اپنے حکمرانوں سے قدیم تر ہے، اور اُن کے بعد بھی باقی رہے گا۔

اسلامی جمہوریہ سے صدیوں پہلے، شاہوں سے پہلے، روم اور اسلام سے بھی پہلے، فارس تھا — وہ تہذیب جس نے دنیا کو انسانی حقوق کا پہلا منشور دیا، لفظ «جبر» دیا، رومی اور حافظ کی شاعری دی، ابنِ سینا کی طب دی، اور وہ مہمان‌نوازی دی جس کا ذکر سیّاح پچیس صدیوں سے کر رہے ہیں۔ یہ صفحہ یاد دلاتا ہے کہ ایرانی کون ہیں — اور جب آمریت گرے گی تو دنیا کس چیز کو دوبارہ دریافت کرے گی۔

مغربی یورپ کے برابر ایک ملک۔

دنیا کا پہلا منشورِ حقوقِ انسانی فارسی میں لکھا گیا۔

جب سائرس اعظم نے ۵۳۹ ق.م میں بابل میں قدم رکھا تو ایک ایسی تحریر کندہ کرائی جسے اقوامِ متحدہ آج تاریخ کا پہلا انسانی حقوق کا اعلامیہ کہتی ہے۔ استوانہ سائرس مذہبی آزادی کا اعلان کرتا ہے، جلاوطن قوموں پر مسلّط غلامی کو ختم کرتا ہے، اُن کے معبد دوبارہ بنواتا ہے اور اُنہیں وطن واپسی کا حق دیتا ہے۔ آج اِس کی ایک نقل نیویارک میں اقوامِ متحدہ کے دفتر میں رکھی ہے۔

پچیس صدیوں بعد، ایران کی عورتیں دنیا کو وہی سبق دہراتی ہیں: عزتِ نفس، ضمیر اور آزاد زندگی کا حق مغرب سے درآمد کردہ شے نہیں — یہ ایران کی روح میں پیوست ہیں۔

الجبرا، طب، فلکیات، اور زمین کی پیمائش۔

ایک قوم جو اپنے شاعروں کو زبانی یاد رکھتی ہے۔

ایران میں ٹیکسی ڈرائیور حافظ کو زبانی پڑھتے ہیں۔ خاندان نوروز پر «دیوان» کو فال کے لیے بے ترتیب کھولتے ہیں، جیسے دیگر ثقافتیں مقدس کتابیں۔ شاہنامہ فردوسی — ساٹھ ہزار اشعار — نے فارسی زبان کو غیر ملکی تسلط کی صدیوں میں زندہ رکھا۔ رومی آج بعض فہرستوں کے مطابق امریکہ کے سب سے زیادہ فروخت ہونے والے شاعر ہیں۔ اور سعدی کا شعر «بنی آدم اعضائے یک پیکرند» اُس قالین پر بُنا ہوا ہے جو اقوامِ متحدہ میں آویزاں ہے۔

ایرانی فلم ساز — کیاروستمی، فرہادی، پناہی — کان، برلن اور آسکر جیتتے رہے جبکہ نظام اُنہیں جیلوں میں ڈالتا رہا۔ موسیقی، مصوری، خطاطی، قالین بافی، اور زعفران، انار اور گلاب کے ساتھ پکوان، یہ سب زندہ فنون ہیں جو ہر ایرانی گھر میں موجود ہیں۔

تعارف، مہمان‌نوازی، اور قدیم اخلاقی نظام۔

ایران میں تقریباً ۱۵۰۰ ق.م میں پیدا ہونے والے زرتشتی مذہب نے دنیا کو سب سے قدیم اخلاقی تثلیث میں سے ایک دی: اچھے خیالات، اچھے الفاظ، اچھے اعمال۔ یہ جذبہ آج ایرانی زندگی میں مہمان‌نوازی — مہمان کی تکریم کا نیم مقدّس فریضہ — اور تعارف، وہ شائستہ آداب جن کے تحت دوسرا پہلے کھائے، پہلے بیٹھے، پہلے مکرّم ہو، کی صورت میں زندہ ہے۔ مارکو پولو سے آج کے سیّاحوں تک، سب ایک ہی بات کہتے ہیں: دنیا میں کسی اور جگہ اجنبی کا اِس قدر گرمجوش استقبال نہیں ہوتا۔

ستائیس یونیسکو مقامات۔ یہ صرف ایک جھلک ہے۔

ایک جوہر جو دوبارہ دریافت ہونے کا منتظر ہے۔

اناسی ملین لوگ۔ اوسط عمر تینتیس برس۔ مشرقِ وسطیٰ میں خواتین کے جامعہ میں داخلے کی بلند ترین شرحوں میں سے ایک۔ ایک ایسا دیاسپورا جو سلیکون ویلی میں اسٹارٹ‌اپ چلاتا ہے، فرانس میں لیبارٹری، جرمنی میں ہسپتال، اور آسٹریلیا میں جامعات۔ ایسے نوجوان جو نظام کے باوجود مغربی ایشیا کی بہترین آزاد موسیقی، بہترین سینما اور بہترین کوڈ تخلیق کر رہے ہیں۔

آمریت ایران نہیں ہے۔ یہ صرف وہ بوجھ ہے جو ایران پر گرا ہوا ہے۔ جب یہ گرے گا — اور اندرونِ ملک اور دیاسپورا کے ایرانی روزانہ اِس دن کو قریب لانے میں مصروف ہیں — دنیا ایک ایسی قوم کو دوبارہ دریافت کرے گی جو گرم‌جوشی، ثقافت اور حسن میں بے مثال ہے۔ تبریز اور تہران کے بازار، شیراز کے باغ، البرز کی چوٹیاں، اصفہان کی مزّین چھتیں، لوت کے ریگستان کا سکوت: سب منتظر ہیں۔

یہ صفحہ اِس لیے ہے کہ قاری بھولے نہیں: «چہرے» کے صفحے پر ہر نام کے پیچھے تین ہزار سال پرانی تہذیب کا وارث گرا ہے۔ وہ اعداد نہیں ہیں۔ وہ ایرانی ہیں۔ اور ایران آزاد ہوگا۔