Το κάλεσμα για εξέγερση.
Από την έδρα του στα προάστια της Ουάσιγκτον, το πρωί της 8ης Ιανουαρίου 2026, ο Reza Pahlavi δημοσίευσε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα — το οποίο μεταδόθηκε ταυτόχρονα από το Iran International, το BBC Persian, το Manoto TV και το Radio Farda — στο οποίο ζητούσε από κάθε Ιρανό να εγκαταλείψει τον χώρο εργασίας, το σχολείο και το σπίτι του και να διαδηλώσει στις πλατείες των πόλεων. Μέχρι το επόμενο πρωί, 1,5 εκατομμύριο Ιρανοί είχαν βγει στους δρόμους της Τεχεράνης· μέσα σε σαράντα οκτώ ώρες, υπολογίζεται ότι 5 εκατομμύρια διαδήλωναν σε περισσότερες από ενενήντα ιρανικές πόλεις.
Η απάντηση του κράτους ήταν οι δύο νύχτες μαζικών δολοφονιών της 8ης–9ης Ιανουαρίου — ο Πορφυρός Χειμώνας — και ο χείμαρρος δημόσιων εκτελέσεων που ακολούθησε. Οι δρόμοι δεν υποχώρησαν. Μέχρι τον Φεβρουάριο είχαν και πάλι τη δική τους σημαία — τον Λέοντα και τον Ήλιο — και ένα όνομα για τη στιγμή: η Επανάσταση του Λέοντος και του Ηλίου.
Στο Μόναχο έναν μήνα αργότερα, ο Pahlavi σχολίασε τη δική του ανταπόκριση σε αυτό το κάλεσμα: «Εκατομμύρια Ιρανοί φώναξαν το όνομά μου και ζήτησαν την επιστροφή μου. Αυτό με γεμίζει ταπεινοφροσύνη και ταυτόχρονα μου δίνει μεγάλη ευθύνη να ανταποκριθώ στο κάλεσμά τους και να είμαι ο ηγέτης αυτής της μετάβασης όπως ζήτησαν». (Μόναχο, 14 Φεβρουαρίου 2026).