Ο Κύρος ο Μέγας και το τέλος της βαβυλώνιας αιχμαλωσίας, 539 π.Χ.
Η σχέση ξεκινά στα θεμέλια της ίδιας της Περσικής Αυτοκρατορίας. Όταν ο Κύρος ο Μέγας κατέκτησε τη Βαβυλώνα το 539 π.Χ., βρήκε τους Εβραίους του Ιούδα να ζουν εκεί σε αναγκαστική εξορία, απελαθέντες μετά την καταστροφή της Ιερουσαλήμ και του Ναού της από τους Βαβυλώνιους. Ο Κύρος έκανε αυτό που κανένας κατακτητής της εποχής του δεν ήταν γνωστό ότι έκανε: τους άφησε να επιστρέψουν σπίτι. Το βιβλικό βιβλίο του Έσδρα καταγράφει το διάταγμά του που επέτρεπε στους Εβραίους να επιστρέψουν στην Ιερουσαλήμ και να ξαναχτίσουν τον Ναό, και επιστρέφοντας τα ιερά σκεύη που είχαν αρπάξει οι Βαβυλώνιοι. Το βιβλίο του Ησαΐα αποκαλεί τον Κύρο «χριστό» του Κυρίου — ο μόνος μη εβραίος ηγεμόνας στην Εβραϊκή Βίβλο που φέρει αυτόν τον τίτλο.
Ο Κύλινδρος του Κύρου, μια πήλινη επιγραφή στο Βρετανικό Μουσείο που συχνά αποκαλείται πρώιμος χάρτης ανθρώπινης διακυβέρνησης, καταγράφει την ίδια πολιτική για τους λαούς της Βαβυλώνας γενικά: οι εκτοπισμένοι πληθυσμοί επέστρεψαν, τα ιερά αποκαταστάθηκαν. Για τους Εβραίους αυτό δεν ήταν μια αφαίρεση. Ένας λαός που είχε οδηγηθεί σε αιχμαλωσία αποκαταστάθηκε από έναν Πέρση βασιλιά, και η εβραϊκή παράδοση θυμάται έκτοτε την Περσία ως τόπο διάσωσης.
Εσθήρ και Μαρδοχαίος: η πρώτη καταγεγραμμένη συνωμοσία για την εξόντωση των Εβραίων — ηττημένη στην Περσία
Το βιβλίο της Εσθήρ διαδραματίζεται στην περσική πρωτεύουσα Σούσα υπό τον βασιλιά Ασσουήρη, που συνήθως ταυτίζεται με τον Ξέρξη Α'. Όταν ο βασιλικός υπουργός Αμάν πείθει τον βασιλιά να εγκρίνει την εξόντωση κάθε Εβραίου στην αυτοκρατορία — το πρώτο τέτοιο γενοκτονικό διάταγμα που καταγράφεται στην ιστορία — είναι μια Εβραία στην περσική αυλή, η βασίλισσα Εσθήρ, και ο συγγενής της Μαρδοχαίος που αποκαλύπτουν τη συνωμοσία και στρέφουν τον βασιλιά εναντίον της. Η σωτηρία γιορτάζεται μέχρι σήμερα ως Πουρίμ, και ο Κύλινδρος της Εσθήρ διαβάζεται στις συναγωγές κάθε χρόνο.
Η ιστορία άφησε ένα φυσικό ίχνος στο Ιράν. Οι τάφοι που αποδίδονται παραδοσιακά στην Εσθήρ και τον Μαρδοχαίο βρίσκονται στην πόλη Χαμαντάν, σε ένα ιερό που παρέμεινε τόπος εβραϊκού προσκυνήματος υπό μουσουλμάνους ηγεμόνες για περισσότερα από χίλια χρόνια και επισκέπτεται ακόμα και σήμερα. Λίγες χώρες στη γη διαθέτουν έναν τόσο παλιό εβραϊκό ιερό τόπο, ακόμα όρθιο.
Το Βαβυλωνιακό Ταλμούδ υπό περσική κυριαρχία
Υπό τις Παρθικές και στη συνέχεια Σασανιδικές Περσικές αυτοκρατορίες, οι εβραϊκές κοινότητες της Μεσοποταμίας — τότε περσικό έδαφος — εξελίχθηκαν στο πνευματικό κέντρο του εβραϊκού κόσμου. Μεταξύ του τρίτου και του έκτου αιώνα μ.Χ., ραβίνοι στις ακαδημίες της Σούρα, της Πουμπεντίτα και της Νεχαρντέα συνέθεσαν το Βαβυλωνιακό Ταλμούδ, το θεμελιώδες κείμενο του εβραϊκού νόμου. Γράφτηκε υπό περσική κυριαρχία, σε ένα περσόφωνο κόσμο, κατά τη διάρκεια μακρών περιόδων σταθερότητας που παραχωρήθηκαν από Πέρσες βασιλείς όπως ο Σαπούρ Α', τον οποίο το ίδιο το Ταλμούδ θυμάται με θέρμη. Ο Ιουδαϊσμός όπως υπάρχει σήμερα διαμορφώθηκε, σε μεγάλο βαθμό, σε περσικό έδαφος.
Ο εβραϊκός εποικισμός στο ίδιο το οροπέδιο ήταν αρχαίος και βαθύς. Η παλιά εβραϊκή συνοικία του Ισφαχάν, η Γιαχουντίγια, κατά παράδοση προηγείται του Ισλάμ· εβραϊκές κοινότητες ζούσαν στη Χαμαντάν, τη Σιράζ, το Κασάν, το Γιαζντ και δεκάδες μικρότερες πόλεις, μιλώντας περσικά και ιουδαιοπερσικά — περσικά γραμμένα με εβραϊκή γραφή — και παράγοντας ποιητές όπως ο Σαχίν της Σιράζ, ο οποίος αφηγήθηκε ξανά την Τορά σε κλασικό περσικό στίχο τον δέκατο τέταρτο αιώνα.
Υπό το Ισλάμ: προστασία, ιεραρχία και δύσκολοι αιώνες
Η ειλικρίνεια σχετικά με αυτήν την ιστορία απαιτεί να ειπωθεί ολόκληρη. Μετά τη μουσουλμανική κατάκτηση της Περσίας τον έβδομο αιώνα, οι Εβραίοι έγιναν ντχίμμι — μια προστατευόμενη αλλά υποδεέστερη τάξη που πλήρωνε ειδικό φόρο και ζούσε υπό νομικούς περιορισμούς. Οι συνθήκες ανέβαιναν και έπεφταν με τις δυναστείες. Η περίοδος των Σαφαβιδών (1501–1736) έφερε γνήσια δίωξη κατά καιρούς, συμπεριλαμβανομένων εξαναγκαστικών προσηλυτισμών υπό τον Σάχη Αμπάς Β', παράλληλα με μεγάλες περιόδους κατά τις οποίες Εβραίοι έμποροι, γιατροί και έμποροι μεταξιού ευημερούσαν. Υπό τους Κατζάρους τον δέκατο ένατο αιώνα, οι συνθήκες ήταν συχνά σκληρές — Ευρωπαίοι ταξιδιώτες περιέγραψαν τους Εβραίους σε πολλές πόλεις ως από τις πιο καταπιεσμένες κοινότητες της αυτοκρατορίας — και οι Ιρανοί Εβραίοι ήταν από τις πρώτες κοινότητες για τις οποίες η Παρισινή Alliance Israélite Universelle έχτισε σύγχρονα σχολεία, από το 1898 και μετά, ακριβώς για να τους βγάλει από αυτήν την κατάσταση.
Δύο πράγματα παραμένουν αληθινά σε όλους αυτούς τους αιώνες. Κανένα ιρανικό κράτος, όσο διακριτικό κι αν ήταν, δεν επιχείρησε ποτέ τη φυσική εξόντωση των Εβραίων του. Και η κοινότητα δεν εξαφανίστηκε ποτέ: Εβραίοι προσεύχονταν, συναλλάσσονταν, δίδασκαν και έθαβαν τους νεκρούς τους σε περσικές πόλεις για περισσότερα από χίλια αδιάλειπτα χρόνια — μια συνέχεια που σπάνια συναντάται σε οποιαδήποτε διασπορά.
Ισότιμοι πολίτες: οι δεκαετίες των Παχλαβί, 1925–1979
Ο εκσυγχρονισμός του Ρεζά Σαχ έφερε για πρώτη φορά νομική ισότητα στους Εβραίους του Ιράν: οι παλιές απαγορεύσεις στην ενδυμασία, την κατοικία και το επάγγελμα καταργήθηκαν, οι Εβραίοι εισήλθαν σε πανεπιστήμια, στη δημόσια διοίκηση και στο κοινοβούλιο, και η κοινότητα άκμασε. Μέχρι τη δεκαετία του 1970, το Ιράν φιλοξενούσε μεταξύ 80.000 και 100.000 Εβραίους — τη μεγαλύτερη εβραϊκή κοινότητα στον μουσουλμανικό κόσμο μετά την Τουρκία — με συναγωγές, σχολεία, νοσοκομεία και εφημερίδες, συγκεντρωμένους στην Τεχεράνη, τη Σιράζ, το Ισφαχάν και το Χαμαντάν.
Το Ιράν αναγνώρισε επίσης ντε φάκτο το νέο κράτος του Ισραήλ τον Μάρτιο του 1950, το δεύτερο μουσουλμανικό κράτος που το έπραξε. Για τρεις δεκαετίες, οι δύο χώρες διατήρησαν διακριτικές αλλά εκτεταμένες σχέσεις — εμπόριο, μια ισραηλινή διπλωματική αποστολή στην Τεχεράνη, πτήσεις της El Al, αποστολές πετρελαίου και συνεργασία στη γεωργία και τις πληροφορίες. Οι Ιρανοεβραίοι ταξίδευαν ελεύθερα προς το Ισραήλ και πίσω. Για τους Ιρανούς εκείνης της γενιάς, η φιλία μεταξύ των δύο λαών δεν ήταν εξωτική· ήταν κανονική ζωή.
Οι Ιρανοί και το Ολοκαύτωμα
Όταν οι Ναζί εισέβαλαν στη Σοβιετική Ένωση το 1941, δεκάδες χιλιάδες Πολωνοί πρόσφυγες — στρατιώτες και άμαχοι, μεταξύ αυτών αρκετές χιλιάδες Πολωνοεβραίοι — εκκενώθηκαν προς ανατολάς και έφτασαν στο Ιράν το 1942, όπου το πολωνικό στρατόπεδο εξορίας στην Τεχεράνη τους παρείχε καταφύγιο. Ανάμεσά τους ήταν περίπου χίλια εβραιόπουλα, γνωστά ως τα «Παιδιά της Τεχεράνης», ορφανά ή αποχωρισμένα από τους γονείς τους, τα οποία το Ιράν υποδέχθηκε και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν σε ασφάλεια στη Βρετανική Υποχρεωτική Παλαιστίνη. Το Γιαντ Βασσέμ διατηρεί τη μαρτυρία τους. Το Ιράν, μια κατεχόμενη και πεινασμένη χώρα εκείνη την εποχή, τα δέχθηκε.
Στο κατεχόμενο από τους Ναζί Παρίσι, ένας Ιρανός διπλωμάτης ονόματι Αμπντόλ Χοσεΐν Σαρνταρί διηύθυνε το προξενικό τμήμα του Ιράν μετά την αποχώρηση της πρεσβείας. Αντιμέτωπος με την απέλαση Εβραίων, Ιρανών και άλλων, ο Σαρνταρί υποστήριξε στις γερμανικές αρχές ότι οι Ιρανοεβραίοι — «Ντζουγκούτεν» — ήταν άριας περσικής καταγωγής και δεν καλύπτονταν από τους φυλετικούς νόμους της Γερμανίας, και εξέδωσε ιρανικά διαβατήρια και έγγραφα προστασίας σε όσους περισσότερους Εβραίους μπορούσε να προσεγγίσει, συμπεριλαμβανομένων μη Ιρανών. Οι ιστορικοί εκτιμούν ότι τα έγγραφα που εξέδωσε έσωσαν τις ζωές εκατοντάδων, ίσως χιλιάδων, εβραϊκών οικογενειών. Το έπραξε χωρίς εξουσιοδότηση από την Τεχεράνη, ξόδεψε τα δικά του χρήματα για την προσπάθεια και πέθανε στην αφάνεια το 1981. Συχνά αποκαλείται ο «Σίντλερ του Ιράν», και τόσο το Μουσείο Μνήμης του Ολοκαυτώματος των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και το Γιαντ Βασσέμ έχουν τεκμηριώσει την υπόθεσή του.
Το 1948 και μετά: καταφύγιο στον δρόμο προς το Ισραήλ
Η δημιουργία του Ισραήλ πυροδότησε βίαιες διώξεις των αρχαίων εβραϊκών κοινοτήτων του αραβικού κόσμου — το πογκρόμ Φαρχούντ στη Βαγδάτη το 1941 είχε ήδη δείξει τι επρόκειτο να ακολουθήσει. Καθώς οι Εβραίοι έφευγαν από το Ιράκ, τη Συρία, την Υεμένη και αλλού, πολλοί διέφυγαν μέσω των ιρανικών συνόρων και βρήκαν προσωρινή ασφάλεια στο Ιράν καθ' οδόν προς το Ισραήλ· οι ιρανικές αρχές της εποχής επέτρεψαν και διευκόλυναν τη διέλευση, και οι Ιρανοεβραίοι βοήθησαν στη στέγαση και τη σίτιση των προσφύγων που περνούσαν. Οι Εβραίοι του Ιράκ ειδικότερα πέρασαν από το Ιράν σε μεγάλους αριθμούς στα τέλη της δεκαετίας του 1940 και στις αρχές της δεκαετίας του 1950 πριν από τη μεγάλη αερογέφυρα προς το Ισραήλ. Σε μια στιγμή που οι Εβραίοι στερούνταν την υπηκοότητα και εκδιώκονταν από χώρες όπου ζούσαν από πριν από το Ισλάμ, το Ιράν ήταν το σημείο στον χάρτη που τους υποδέχθηκε αντί να τους διώξει.
Μετά το 1979: η ιδεολογία του καθεστώτος δεν είναι η ιστορία του λαού
Η Ισλαμική Επανάσταση έσπασε αυτή την παράδοση, αλλά δεν τερμάτισε την κοινότητα. Ο Αγιατολάχ Χομεϊνί κατέστησε την εχθρότητα προς το Ισραήλ και την αντισημιτική θεωρία συνωμοσίας πυλώνες της ιδεολογίας του νέου κράτους· οι Εβραίοι μετανάστευσαν σε μεγάλους αριθμούς, και σήμερα παραμένουν μεταξύ περίπου 8.500 και 20.000 — ακόμα η μεγαλύτερη εβραϊκή κοινότητα στη μουσουλμανική Μέση Ανατολή εκτός Ισραήλ, με μια δεσμευμένη έδρα στο κοινοβούλιο, ενεργές συναγωγές στην Τεχεράνη, τη Σιράζ και το Ισφαχάν, κοσέρ κρεοπωλεία και εβραϊκά σχολεία, ζώντας υπό διακριτικούς νόμους αλλά επιμένοντας να παραμένουν Ιρανοί. Οι Ιρανοεβραίοι έχουν επανειλημμένα και δημόσια διαχωρίσει τη θέση τους από την αντι-ισραηλινή στάση του καθεστώτος, ενώ επιβεβαιώνουν την ιρανική τους ταυτότητα.
Η διάκριση έχει σημασία για όλα όσα υπάρχουν σε αυτόν τον ιστότοπο. Οι διασκέψεις άρνησης του Ολοκαυτώματος, τα συνθήματα «θάνατος στο Ισραήλ» και οι πόλεμοι δι' αντιπροσώπων είναι η πολιτική μιας θεοκρατίας που επίσης πυροβολεί Ιρανές μαθήτριες στον δρόμο. Η δική του ιρανικού λαού 2.700-ετής ιστορία με τους Εβραίους — ο Κύρος, η Εσθήρ, οι ακαδημίες του Ταλμούδ, τα Παιδιά της Τεχεράνης, τα διαβατήρια του Σαρνταρί, οι διαβάσεις προσφύγων του 1948 — είναι κάτι εντελώς διαφορετικό: μια από τις μακροβιότερες ιστορίες στην ιστορία ενός λαού που προστατεύει έναν άλλον.
Μια κοινή κουλτούρα που επέζησε
Η σχέση άφησε μια κοινή κουλτούρα. Η ιουδαιο-περσική λογοτεχνία εκτείνεται σε χίλια χρόνια, από τα αρχαιότερα σωζόμενα νεοπερσικά κείμενα — τα οποία είναι γραμμένα με εβραϊκά γράμματα — έως τα βιβλικά έπη του Σαχίν. Οι περσοεβραϊκές κουζίνες μοιράζονται το γκόντι, το χάλεεμ και το σάμπζι· η περσική κλασική μουσική μετρά Εβραίους δασκάλους ανάμεσα στους σπουδαίους ερμηνευτές του εικοστού αιώνα, και οι Εβραίοι ήταν κεντρικοί στην οικοδόμηση της σύγχρονης δισκογραφικής βιομηχανίας του Ιράν. Σήμερα, οι μεγαλύτερες κοινότητες Ιρανοεβραίων εκτός Ιράν — στο Ισραήλ και στο Λος Άντζελες, το «Τεχεράντζελες» της διασποράς — μιλούν περσικά, μαγειρεύουν περσικά, εκδίδουν περσικές εφημερίδες και γιορτάζουν το Νοβρούζ. Η κουλτούρα πέρασε κάθε σύνορο που χάραξαν τα καθεστώτα.
Η μακρά καταγραφή, εποχή προς εποχή
| Εποχή | Τι συνέβη | Τι σήμαινε για τους Εβραίους |
|---|---|---|
| 539 π.Χ. | Ο Κύρος ο Μέγας καταλαμβάνει τη Βαβυλώνα και απελευθερώνει τους Εβραίους εξόριστους (Έσδρας 1· Ησαΐας 45). | Επιστροφή στην Ιερουσαλήμ· ο Δεύτερος Ναός ξαναχτίζεται υπό περσική προστασία. |
| περ. 480 π.Χ. | Γεγονότα του Βιβλίου της Εσθήρ στην αυλή των Σούσων. | Το διάταγμα εξόντωσης του Αμάν ανατρέπεται· καθιερώνεται το Πουρίμ· ο τάφος της Εσθήρ στο Χαμαντάν. |
| 3ος–6ος αι. μ.Χ. | Το Βαβυλωνιακό Ταλμούδ συντάσσεται στις ακαδημίες της Σασανιδικής Περσίας. | Ο εβραϊκός νόμος κωδικοποιείται υπό περσική κυριαρχία· η Περσία γίνεται το κέντρο της εβραϊκής μάθησης. |
| 7ος–17ος αι. | Μουσουλμανική κατάκτηση· καθεστώς ντίμι· εποχές Μογγόλων και Σαφαβιδών. | Προστασία με διακρίσεις· περίοδοι αναγκαστικού προσηλυτισμού, μακρές περίοδοι κοινοτικής ζωής. |
| 1898 | Η Alliance Israélite Universelle ανοίγει σχολεία στην Τεχεράνη και αλλού. | Η σύγχρονη εκπαίδευση διαδίδεται στην κοινότητα. |
| 1925–1979 | Εκσυγχρονισμός επί Παχλαβί· νομική ισότητα· de facto σχέσεις με το Ισραήλ από το 1950. | Η κοινότητα αυξάνεται σε 80.000–100.000 άτομα και ευημερεί. |
| 1942 | Πολωνοεβραίοι πρόσφυγες, συμπεριλαμβανομένων των «Παιδιών της Τεχεράνης», φτάνουν στο Ιράν. | Άσυλο και διέλευση προς την Παλαιστίνη για πρόσφυγες του Ολοκαυτώματος. |
| 1942–44 | Ο πρόξενος Αμπντολ Χοσεΐν Σαρνταρί εκδίδει ιρανικά διαβατήρια σε Εβραίους στην κατεχόμενη από τους Ναζί Παρίσι. | Εκατοντάδες, ίσως χιλιάδες, Εβραίοι σώζονται από τον εκτοπισμό. |
| 1948–52 | Εβραίοι που εγκαταλείπουν το Ιράκ και άλλα αραβικά κράτη περνούν από το Ιράν με προορισμό το Ισραήλ. | Το Ιράν λειτουργεί ως διάδρομος καταφυγίου κατά την έξοδο από τον αραβικό κόσμο. |
| 1979–σήμερα | Η Ισλαμική Δημοκρατία υιοθετεί αντισημιτική κρατική ιδεολογία· οι περισσότεροι Εβραίοι μεταναστεύουν. | Μια κοινότητα 8.500–20.000 ατόμων παραμένει — η μεγαλύτερη στο μουσουλμανικό Μέση Ανατολή — με μία κοινοβουλευτική έδρα. |
Πηγές
- Encyclopaedia Iranica — λήμματα για «Ιουδαιοπερσικές κοινότητες», «Εσθήρ και Μαρδοχαίος», «Κύρος» και «Ιρανοεβραίοι» (iranicaonline.org)
- Μουσείο Μνήμης του Ολοκαυτώματος των Ηνωμένων Πολιτειών — τεκμηρίωση για τον Αμπντολ Χοσεΐν Σαρνταρί (ushmm.org)
- Γιαντ Βασσέμ — αρχείο και μαρτυρίες για τα Παιδιά της Τεχεράνης (yadvashem.org)
- Εβραϊκή Βίβλος — Βιβλίο του Έσδρα, Βιβλίο του Ησαΐα, Βιβλίο της Εσθήρ
- Encyclopaedia Judaica και Εβραϊκή Εικονική Βιβλιοθήκη — λήμματα «Ιράν» και «Περσία»
- Αρχεία της Alliance Israélite Universelle — σχολεία στο Ιράν από το 1898
Γιατί υπάρχει αυτή η σελίδα σε έναν ιστότοπο για τα εγκλήματα της Ισλαμικής Δημοκρατίας
Επειδή η προπαγάνδα του καθεστώτος επιμένει ότι η εχθρότητα προς τους Εβραίους είναι αρχαία, περσική και αναπόφευκτη. Δεν είναι τίποτα από αυτά. Ο αντισημιτισμός ως κρατικό δόγμα έφτασε στο Ιράν το 1979, εισαγόμενος και επιβληθείς από τους ίδιους ανθρώπους που φυλακίζουν, βασανίζουν και απαγχονίζουν Ιρανούς. Τα παραπάνω στοιχεία είναι η καταγραφή του ιρανικού λαού — και αποτελούν την ισχυρότερη δυνατή απάντηση στο ψέμα ότι το Ιράν και οι Εβραίοι είναι αιώνιοι εχθροί. Διαβάστε περισσότερα για τον πολιτισμό που καταστρέφει η Ισλαμική Δημοκρατία.