Iran & Ba Tư: Nền văn minh, Lịch sử, Văn hóa & Di sản

Iran lâu đời hơn những kẻ cai trị nó, và sẽ tồn tại lâu hơn họ.

Từ rất lâu trước khi Cộng hòa Hồi giáo ra đời, trước cả các triều đại Shah, trước cả La Mã và Hồi giáo, Ba Tư đã hiện hữu — một nền văn minh đã cống hiến cho thế giới bản tuyên ngôn nhân quyền đầu tiên, từ đại số (algebra), những áng thơ của Rumi và Hafez, y học của Avicenna, cùng một nền văn hóa hiếu khách mà những người lữ hành đã ca ngợi suốt hai thiên niên kỷ rưỡi qua. Trang này là lời nhắc nhớ về chân dung thực sự của con người Iran, và về những gì thế giới sẽ khám phá lại vào ngày chế độ độc tài sụp đổ.

Một đất nước có diện tích bằng Tây Âu.

Bản tuyên ngôn nhân quyền đầu tiên được viết bằng tiếng Ba Tư.

Khi Cyrus Đại đế tiến vào Babylon năm 539 TCN, ông đã ra lệnh khắc một văn bản mà Liên Hợp Quốc gọi là tuyên ngôn nhân quyền đầu tiên của thế giới. Trụ Cyrus tuyên bố quyền tự do tôn giáo, xóa bỏ chế độ nô lệ đối với các dân tộc bị trục xuất, phục hồi đền đài và ban cho họ quyền trở về quê hương. Một bản sao của văn bản này hiện được đặt tại trụ sở Liên Hợp Quốc ở New York.

Hai mươi lăm thế kỷ sau, những người phụ nữ Iran vẫn đang dạy cho thế giới cùng một bài học — rằng phẩm giá, lương tri và quyền được sống tự do không phải là những thứ "nhập khẩu" từ phương Tây. Chúng nằm trong huyết quản của người Iran.

Đại số, y học, thiên văn học và phép đo Trái đất.

Một dân tộc thuộc lòng thơ của những thi hào.

Ở Iran, những người tài xế taxi bình thường cũng có thể trích dẫn thơ Hafez từ trí nhớ. Các gia đình tìm đến tập thơ Divan của Hafez vào dịp Năm mới cũng giống như cách các nền văn hóa khác tìm đến kinh thánh. Sử thi Shahnameh của Ferdowsi — với sáu mươi nghìn câu thơ — đã bảo tồn tiếng Ba Tư qua hàng thế kỷ bị ngoại bang đô hộ. Rumi theo một số thống kê là nhà thơ có sách bán chạy nhất tại Hoa Kỳ hiện nay. Những vần thơ của Saadi "Con người là bộ phận của một cơ thể" được dệt trên tấm thảm treo tại Liên Hợp Quốc.

Điện ảnh Ba Tư — với những tên tuổi như Kiarostami, Farhadi, Panahi — đã chinh phục các giải thưởng tại Cannes, Berlin và Oscar ngay cả khi các đạo diễn bị chính quyền bỏ tù. Âm nhạc Ba Tư, tranh tiểu họa, thư pháp, dệt thảm và nền ẩm thực nồng nàn hương vị nghệ tây, lựu và nước hoa hồng là những thực thể sống động hiện diện trong mọi ngôi nhà của người Iran.

Ta'arof, mehmān-navāzi, và bộ quy tắc cổ xưa.

Hỏa giáo, được sáng lập tại Iran khoảng năm 1500 TCN, đã trao cho thế giới một trong những bộ ba đạo đức sớm nhất: Suy nghĩ tốt, Lời nói tốt, Việc làm tốt. Bản năng đó vẫn tồn tại trong đời sống thường nhật của người Iran qua mehmān-navāzi — nghĩa vụ hiếu khách gần như thiêng liêng — và ta'arof, một nghi thức giao tiếp tinh tế luôn nhường người khác ăn trước, ngồi trước và được tôn trọng trước. Những lữ khách từ Marco Polo cho đến những người du lịch bụi ngày nay đều chung một nỗi kinh ngạc: không nơi nào trên thế giới người lạ lại được chào đón với lòng hào hiệp đến thế.

Nowruz, Yalda, Mehregan, Chaharshanbe Suri.

Người Iran đo lường thời gian bằng các lễ hội lâu đời hơn bất kỳ đế quốc nào còn tồn tại. Nowruz, Tết Ba Tư, rơi vào điểm xuân phân và được tổ chức bởi khoảng ba trăm triệu người từ vùng Balkan đến miền tây Trung Quốc; UNESCO đã ghi danh lễ hội này vào Danh sách Di sản Văn hóa Phi vật thể Đại diện của Nhân loại. Các gia đình quây quần bên bàn haft-sin — bảy vật phẩm tượng trưng bắt đầu bằng chữ cái sin trong tiếng Ba Tư — để đánh dấu sự đổi mới, tăng trưởng và ánh sáng.

Shab-e Yalda, đêm dài nhất trong năm, là lúc mọi người cùng đọc vang thơ Hafez, ăn lựu, dưa hấu và chứng kiến bóng tối bị đẩy lùi bởi sự trở lại của mặt trời. Mehregan, vào tháng Mười, tôn vinh tình bạn, ánh sáng và lời giao ước. Chaharshanbe Suri, đêm thứ Tư cuối cùng trước Nowruz, thắp sáng mọi ngõ ngách bằng những ngọn lửa nhảy múa: "zardi-ye man az to, sorkhi-ye to az man" — hãy trao tôi sắc đỏ rực rỡ, hãy mang đi sự vàng vọt ốm yếu. Mọi nghi lễ đều được truyền lại nguyên vẹn qua ba mươi thế kỷ, bất kể bao thăng trầm chính trị.

Một bảng chữ cái, ba châu lục, mười một thế kỷ.

Tiếng Ba Tư — Farsi, Dari, Tajiki — là một trong số ít ngôn ngữ trên thế giới mà một người biết chữ ngày nay có thể đọc hiểu các văn bản từ thế kỷ thứ 10 mà không gặp quá nhiều khó khăn. Sử thi Shahnameh của Ferdowsi, hoàn thành khoảng năm 1010, vẫn được ngâm vang tại các lễ cưới và tang lễ đúng như những ca từ ông đã viết. Trong suốt một thiên niên kỷ, nó đóng vai trò là ngôn ngữ chung trong văn học và cung đình của một dải đất trải dài từ Anatolia qua Trung Á đến Ấn Độ thời Mughal; toàn bộ các thể loại thơ ca Ấn Độ, Ottoman và Trung Á đã được sáng tác bằng tiếng Ba Tư bởi những học giả mà tiếng mẹ đẻ là tiếng Urdu, Thổ Nhĩ Kỳ hoặc Uzbek.

Ngôn ngữ này mang một mật độ thơ ca đặc biệt. Có một câu nói ở Iran rằng bạn không thể đào một cái giếng mà không chạm phải một câu thơ. Trẻ em học thuộc lòng thơ Saadi từ tiểu học; các tài xế taxi tranh luận xem bản dịch nào của Hafez lột tả tốt nhất một từ ngữ đa nghĩa. Đối với người Iran dù ở trong hay ngoài nước, bảo vệ ngôn ngữ chính là bảo vệ một lối tư duy — vừa chính xác, vừa sâu sắc, vừa dịu dàng.

Từ "paradise" (thiên đường) có nguồn gốc từ tiếng Ba Tư.

Từ paradise trong tiếng Anh bắt nguồn từ tiếng Ba Tư cổ pairidaēza — nghĩa là một khu vườn có tường bao quanh. Rất lâu trước khi ngành kiến trúc cảnh quan chính thức ra đời ở châu Âu, người Achaemenid đã thiết kế chahar-bagh, khu vườn bốn phần được chia bởi các kênh dẫn nước, tượng trưng cho bốn nguyên tố và bốn dòng sông của sự sống. UNESCO công nhận chín khu vườn này, từ Fin ở Kashan đến Eram ở Shiraz, là một di sản duy nhất được ghi danh.

Khu vườn không chỉ là vật trang trí. Đó là một triết lý sống: minh chứng rằng văn minh nghĩa là sự kiên trì dẫn nước về xứ sở khô hạn, là sự tận tâm ươm bóng mát nơi vốn chỉ có nắng cháy, là lựa chọn kiến tạo cái đẹp để thách thức sa mạc. Cùng một nguồn cảm hứng đó xuyên suốt qua các họa tiết thảm Ba Tư, tranh tiểu họa và kiến trúc của mọi sân nhà thờ Hồi giáo — mỗi tác phẩm là một "khu vườn di động", được dệt nên hoặc được xây dựng thành hình.

Một kho tàng được ghi nhớ bằng tâm trí, không phải bằng văn bản.

Âm nhạc cổ điển Ba Tư không có bản ký âm. Cốt lõi của nó là radif, một kho tàng truyền miệng khổng lồ gồm các đơn vị giai điệu — khoảng hai trăm năm mươi đơn vị — được truyền thụ từ thầy sang trò qua nhiều năm khổ luyện. UNESCO đã ghi danh đây là Di sản Văn hóa Phi vật thể vào năm 2009. Từ vốn liếng sống động này, các nghệ sĩ ngẫu hứng trên đàn tar, setar, santur, ney và kamancheh, dệt nên những vần thơ của Hafez hay Rumi vào âm điệu ngay trong lúc trình diễn.

Các bài hát Ba Tư hiện đại — từ giọng ca nhung lụa của Banan đến những bài hát phản kháng như "Baraye" của Shervin Hajipour — bài hát đã giành giải Grammy đầu tiên cho Hạng mục Bài hát hay nhất về Thay đổi Xã hội năm 2023 — đều dựa trên kỷ luật ngàn năm của giai điệu và thơ ca đó. Dù Cộng hòa Hồi giáo cấm phụ nữ hát đơn ca nơi công cộng, phụ nữ Iran vẫn tiếp tục hát: trong sân nhà, trong xe hơi, nơi tha hương và trong tâm thế phản kháng.

Những nghề thủ công biến mọi ngôi nhà thành một bảo tàng.

Một tấm thảm Ba Tư không đơn thuần là tấm phủ sàn. Đó là một khu vườn bằng len, một vũ trụ luận được thắt nút với mật độ lên tới một triệu nút trên mỗi mét vuông, thường được tạo nên bởi bàn tay những người phụ nữ làm việc theo trí nhớ trong suốt nhiều tháng hoặc nhiều năm. Các thành phố Tabriz, Kashan, Isfahan, Kerman, Qom và Nain mỗi nơi phát triển một hệ thống hoa văn riêng biệt về các huy chương, dây leo, cảnh săn bắn và các hốc cầu nguyện; một trong những tấm thảm cổ nhất còn tồn tại, Pazyryk, được làm ở vùng tây bắc Ba Tư vào khoảng năm 500 TCN.

Truyền thống tranh tiểu họa negargari — được UNESCO công nhận vào năm 2020 cùng với các trường phái của Azerbaijan, Thổ Nhĩ Kỳ và Uzbek — đã biến những cuốn sách thành những sàn diễn nghệ thuật vẽ tay: từng chiếc lá, từng chiếc dây cương ngựa, mỗi viên gạch đều được họa bằng bút lông làm từ một sợi tóc duy nhất. Khoshnevisi, nghệ thuật thư pháp Ba Tư, đã nâng tầm chữ viết thành kiến trúc; kiểu chữ Nastaliq, ra đời tại Tabriz vào thế kỷ 14, thường được mệnh danh là "cô dâu của các kiểu chữ" vì sự duyên dáng tuyệt mỹ của nó.

Một bàn tiệc dọn sẵn cho tình bằng hữu.

Ẩm thực Iran là một trong những nền văn hóa ẩm thực cổ xưa nhất thế giới. Những món cơm nấu chậm như chelow và polo, những món hầm thảo mộc của ghormeh sabzi và fesenjan (lựu và hạt óc chó), những món kabab ướp kỹ nướng trên than hồng, lớp cơm cháy tahdig thơm hương nghệ tây dưới đáy nồi, và những món ngọt hương hoa hồng của Yazd và Qom — mỗi món ăn đều được tinh lọc qua hai thiên niên kỷ rưỡi giao thoa trên Con đường Tơ lụa.

Được mời vào một ngôi nhà người Iran là được tiếp đãi lượng thức ăn nhiều hơn mức một người có thể tiêu thụ, để rồi nghe họ mỉm cười nói rằng "chẳng có gì đâu". Những người lữ khách sẽ nhanh chóng hiểu ra: ta'arof không phải là một rào cản cần vượt qua. Đó là ngôn ngữ mà người Iran dùng để bày tỏ rằng bạn quan trọng đối với tôi.

Một quốc gia tồn tại ở một trăm thành phố cùng lúc.

Khoảng từ bốn đến tám triệu người Iran đang sinh sống tại hải ngoại — từ Los Angeles ("Tehrangeles"), Toronto, London, Berlin, Paris đến Sydney, Stockholm, Dubai. Họ có mặt đông đảo và thành danh trong các lĩnh vực y tế, kỹ thuật, tài chính, học thuật, nghệ thuật và khởi nghiệp ở mọi quốc gia đón nhận họ. Pierre Omidyar sáng lập eBay. Anousheh Ansari trở thành người Iran đầu tiên, cũng là người phụ nữ Hồi giáo đầu tiên bay vào vũ trụ. Firouz Naderi dẫn dắt chương trình thám hiểm Sao Hỏa của NASA. Maryam Mirzakhani đã thay đổi diện mạo toán học thế giới.

Cộng đồng hải ngoại không phải là những mảnh vụn của một cuộc di cư. Đó là sự tiếp nối sống động của quê hương — gìn giữ ngôn ngữ, ẩm thực, âm nhạc và ký ức vẹn nguyên cho đến ngày đất nước mở cửa trở lại. Mỗi trường học tiếng Ba Tư ở Toronto, mỗi lễ hội nhảy lửa Nowruz tại một công viên ở Berlin, mỗi mâm sofreh được bày biện trong một phòng khách ở Sydney đều là một hành động bảo tồn nhỏ. Nền văn minh này không dừng lại ở biên giới.

Hãy lắng nghe họ qua chính lời của họ.

Hai mươi bảy di sản UNESCO. Một phần nhỏ của những gì đang chờ đợi bạn.

Một viên ngọc đang chờ được khám phá lại.

Tám mươi chín triệu con người. Độ tuổi trung bình là ba mươi ba. Một trong những tỷ lệ phụ nữ học đại học cao nhất Trung Đông. Một cộng đồng hải ngoại đang điều hành các công ty khởi nghiệp ở Thung lũng Silicon, các phòng thí nghiệm ở Pháp, bệnh viện ở Đức và đại học ở Úc. Một nền văn hóa trẻ, bất chấp chế độ, vẫn tạo ra những sản phẩm âm nhạc, điện ảnh và phần mềm độc lập tốt nhất Tây Á.

Chế độ độc tài không phải là Iran. Nó chỉ là thứ đang đè nặng lên Iran. Khi nó sụp đổ — và người dân Iran, dù ở trong hay ngoài nước, đang nỗ lực mỗi ngày để đưa ngày đó đến gần hơn — thế giới sẽ khám phá lại một dân tộc phi thường về lòng ấm áp, sự hiểu biết, vẻ đẹp và sự duyên dáng. Những khu chợ của Tabriz và Tehran, những khu vườn của Shiraz, những sườn núi tuyết của Alborz, những mái trần vẽ tay của Isfahan, sự tĩnh lặng của sa mạc Lut — tất cả đang chờ đợi.

Trang web này tồn tại để người đọc ghi nhớ: sau mỗi cái tên trong trang "Những khuôn mặt" là người thừa kế của một nền văn minh ba nghìn năm. Họ không phải là những con số thống kê. Họ là những người Iran. Và Iran sẽ tự do.

Từ Cyrus đến Mirzakhani.

Một nền văn minh được ghi nhớ thông qua những con người của nó. Sáu người này — một vị vua, một thi sĩ của các vị vua, một thầy thuốc-triết gia, một người làm lịch, một nhà thần bí, và một nhà toán học — đại diện cho hàng ngàn người khác mà công trình của họ vẫn còn tồn tại trong bảng chữ cái của bạn, tủ thuốc của bạn, giá sách của bạn, và bầu trời đêm của bạn.

Bảy chương của một câu chuyện liên tục.

Lịch sử Iran diễn ra theo các chương riêng biệt, mỗi chương để lại một lớp nghệ thuật, ngôn ngữ và thuật cai trị bên dưới lớp tiếp theo. Không có cuộc chinh phục nào — Hy Lạp, Ả Rập, Thổ Nhĩ Kỳ, Mông Cổ — xóa bỏ được những gì đã có; cao nguyên đã hấp thụ từng cú sốc và nổi lên đã biến đổi nhưng vẫn có thể nhận ra.

Một ngã tư — và một xưởng.

Cao nguyên Iran được bao bọc bởi Caspi và Alborz ở phía bắc, Zagros ở phía tây, Vịnh Ba Tư ở phía nam, và các sa mạc Lut và Kavir ở trung tâm. Trong năm thiên niên kỷ, nó là bản lề lớn giữa Mesopotamia, Địa Trung Hải, thảo nguyên Á-Âu và Ấn Độ. Các đoàn lữ hành thương mại, quân đội và ý tưởng đều đã đi qua đó; địa lý của nó đã tạo ra một nền văn minh vừa mang tính quốc tế vừa cực kỳ đặc biệt — mang đậm nét Iran về ngôn ngữ và thẩm mỹ, nhưng không ngừng hấp thụ những gì đi qua.

Sự khắc nghiệt của cao nguyên đã tạo ra những phát minh đặc biệt nhất của nó. Cống dẫn nước ngầm qanat mang tuyết tan từ núi hàng chục km bên dưới sa mạc đến các thành phố mà nếu không có nó thì sẽ không thể ở được. Nhà băng yakhchal giữ băng mùa đông kéo dài suốt mùa hè. Tháp gió badgir làm mát các phòng bốn mươi độ dưới nhiệt độ không khí bên ngoài. Đây là những công nghệ đã giúp định cư lâu dài có thể thực hiện được ở những vùng đất khô hạn hơn cả Sahara — và chúng được phát minh hai nghìn năm trước khi có tủ lạnh cơ khí.

Năm nghìn năm, tóm tắt.

Các câu hỏi, đã được trả lời.

Tám cuốn sách, một nền văn minh.

Dành cho độc giả muốn tìm hiểu sâu hơn. Tất cả đều có sẵn rộng rãi dưới dạng in và thông qua các thư viện học thuật; Encyclopædia Iranica có thể tìm kiếm miễn phí trực tuyến.

Phim tài liệu & bài giảng.

Duyệt qua các kênh YouTube của British Museum, Metropolitan Museum, Smarthistory và Khan Academy để xem hàng trăm bài giảng chuyên gia miễn phí về nghệ thuật, lịch sử và khảo cổ học Ba Tư.

Mọi tuyên bố trên trang này đều có nguồn.

• Encyclopædia Iranica — bách khoa toàn thư học thuật truy cập mở
• Di sản Thế giới UNESCO — Iran
• Bảo tàng Anh — Bình Cyrus
• Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan — Iran thời Sasanian
• Louvre — Cổ vật Cận Đông
• Wikimedia Commons — Iran
• Lịch sử Iran của Cambridge (CUP, 7 tập.)
• Viện Phương Đông, Đại học Chicago — Lưu trữ Pháo đài Persepolis

Một đế chế được xây dựng trên lòng khoan dung, không phải khủng bố.

Q: Đế chế Ba Tư cổ đại đã đối xử với các dân tộc, ngôn ngữ và tôn giáo mà họ cai trị như thế nào?

Họ đã giải phóng nô lệ và xây dựng lại đền đài của những người khác.

Q: Đế chế Ba Tư có xóa bỏ chế độ nô lệ và giúp những người bị lưu đày trở về nhà không?

Trả lương bình đẳng, nghỉ thai sản và phụ nữ chỉ huy — cách đây 2.500 năm.

Q: Phụ nữ có những quyền gì trong Đế chế Ba Tư cổ đại?

Đo lường so với các đế chế cùng thời.

Q: Đế quốc Ba Tư so sánh thế nào với các đế quốc cổ đại khác về khoan dung và nhân quyền?

Sự khoan dung của Ba Tư, đã được giải đáp.