Koresy Agung dan akhir pembuangan Babilonia, 539 SM
Hubungan ini dimulai pada fondasi Kekaisaran Persia itu sendiri. Ketika Koresy Agung menaklukkan Babilonia pada tahun 539 SM, ia menemukan orang-orang Yahudi dari Yehuda tinggal di sana dalam pembuangan paksa, dideportasi setelah penghancuran Yerusalem dan Bait Suci oleh Babilonia. Koresy melakukan apa yang tidak diketahui dilakukan oleh penakluk mana pun pada zamannya: ia membiarkan mereka pulang. Kitab Ezra dalam Alkitab mencatat dekritnya yang mengizinkan orang-orang Yahudi kembali ke Yerusalem dan membangun kembali Bait Suci, serta mengembalikan bejana suci yang telah dirampas oleh Babilonia. Kitab Yesaya menyebut Koresy sebagai "yang diurapi" Tuhan — satu-satunya penguasa non-Yahudi dalam Alkitab Ibrani yang diberi gelar itu.
Silinder Koresy, sebuah prasasti tanah liat di British Museum yang sering disebut sebagai piagam awal pemerintahan yang manusiawi, mencatat kebijakan yang sama untuk bangsa-bangsa Babilonia pada umumnya: penduduk yang dideportasi dikembalikan, tempat-tempat suci dipulihkan. Bagi orang Yahudi, ini bukanlah abstraksi. Sebuah bangsa yang telah digiring ke dalam penawanan dipulihkan oleh seorang raja Persia, dan tradisi Yahudi telah mengingat Persia sebagai tempat penyelamatan sejak saat itu.
Ester dan Mordekhai: konspirasi pertama yang tercatat untuk memusnahkan orang Yahudi — digagalkan di Persia
Kitab Ester berlatar di ibu kota Persia, Susa, di bawah pemerintahan Raja Ahasyweros, yang biasanya diidentifikasikan dengan Xerxes I. Ketika menteri kerajaan Haman membujuk raja untuk mengesahkan pemusnahan setiap orang Yahudi di kekaisaran — dekrit genosida pertama yang tercatat dalam sejarah — seorang wanita Yahudi di istana Persia, Ratu Ester, dan kerabatnya Mordekhai yang membongkar konspirasi itu dan membalikkan raja melawannya. Pembebasan ini dirayakan hingga hari ini sebagai Purim, dan Gulungan Ester dibacakan di sinagog setiap tahun.
Kisah itu meninggalkan jejak fisik di Iran. Makam yang secara tradisional dianggap sebagai makam Ester dan Mordekhai berdiri di kota Hamadan, di sebuah tempat suci yang tetap menjadi tempat ziarah Yahudi di bawah pemerintahan Muslim selama lebih dari seribu tahun dan masih dikunjungi hingga hari ini. Hanya sedikit negara di dunia yang memiliki situs suci Yahudi setua itu, yang masih berdiri.
Talmud Babilonia di bawah kekuasaan Persia
Di bawah kekaisaran Persia Parthia dan kemudian Sasaniyah, komunitas Yahudi di Mesopotamia — saat itu wilayah Persia — tumbuh menjadi pusat intelektual dunia Yahudi. Antara abad ketiga dan keenam M, para rabi di akademi Sura, Pumbedita, dan Nehardea menyusun Talmud Babilonia, teks fundamental hukum Yahudi. Talmud ditulis di bawah kedaulatan Persia, di dunia berbahasa Persia, selama periode stabilitas panjang yang diberikan oleh raja-raja Persia seperti Shapur I, yang dikenang dengan hangat oleh Talmud itu sendiri. Yudaisme sebagaimana adanya saat ini sebagian besar dibentuk di tanah Persia.
Pemukiman Yahudi di dataran tinggi itu sendiri sudah kuno dan dalam. Kawasan Yahudi tua Isfahan, Yahudiya, menurut tradisi sudah ada sebelum Islam; komunitas Yahudi tinggal di Hamadan, Shiraz, Kashan, Yazd, dan puluhan kota kecil lainnya, berbicara dalam bahasa Persia dan Yahudi-Persia — bahasa Persia yang ditulis dalam aksara Ibrani — dan menghasilkan penyair seperti Shahin dari Shiraz, yang menceritakan kembali Taurat dalam syair Persia klasik pada abad keempat belas.
Di bawah Islam: perlindungan, hierarki, dan abad-abad yang sulit
Kejujuran tentang sejarah ini membutuhkan penyampaian keseluruhannya. Setelah penaklukan Muslim atas Persia pada abad ketujuh, orang Yahudi menjadi dzimmi — kelas yang dilindungi tetapi lebih rendah yang membayar pajak khusus dan hidup di bawah diskriminasi hukum. Kondisi naik turun seiring dinasti. Periode Safawi (1501–1736) kadang-kadang membawa penganiayaan yang nyata, termasuk pemurtadan paksa di bawah Shah Abbas II, di samping rentang waktu yang panjang di mana pedagang, dokter, dan pedagang sutra Yahudi makmur. Di bawah Qajar pada abad kesembilan belas, kondisinya sering kali keras — para pelancong Eropa menggambarkan orang Yahudi di banyak kota sebagai salah satu komunitas yang paling tertindas di kekaisaran — dan orang Yahudi Iran termasuk di antara komunitas pertama yang dibangunkan sekolah modern oleh Alliance Israélite Universelle yang berbasis di Paris, mulai tahun 1898, tepatnya untuk mengangkat mereka dari kondisi itu.
Dua hal tetap benar sepanjang abad-abad itu. Tidak ada negara Iran, betapapun diskriminatifnya, yang pernah berupaya memusnahkan secara fisik orang-orang Yahudinya. Dan komunitas itu tidak pernah lenyap: orang Yahudi berdoa, berdagang, mengajar, dan menguburkan jenazah mereka di kota-kota Persia selama lebih dari seribu tahun tanpa putus — sebuah kesinambungan yang hanya ditandingi oleh sangat sedikit diaspora di mana pun.
Warga negara yang setara: era Pahlavi, 1925–1979
Modernisasi Reza Shah untuk pertama kalinya memberikan kesetaraan hukum bagi orang Yahudi Iran: pembatasan lama dalam hal pakaian, tempat tinggal, dan profesi dihapuskan, orang Yahudi memasuki universitas, pegawai negeri, dan parlemen, dan komunitas ini berkembang pesat. Pada tahun 1970-an, Iran menjadi rumah bagi 80.000 hingga 100.000 orang Yahudi — komunitas Yahudi terbesar di dunia Muslim setelah Turki — dengan sinagog, sekolah, rumah sakit, dan surat kabar, yang terkonsentrasi di Teheran, Shiraz, Isfahan, dan Hamadan.
Iran juga mengakui Negara Israel yang baru secara de facto pada Maret 1950, menjadi negara dengan mayoritas Muslim kedua yang melakukannya. Selama tiga dekade, kedua negara menjalin hubungan yang tenang namun luas — perdagangan, misi diplomatik Israel di Teheran, penerbangan El Al, pengiriman minyak, serta kerja sama pertanian dan intelijen. Orang Yahudi Iran bepergian dengan bebas ke Israel dan kembali. Bagi warga Iran generasi itu, persahabatan antara kedua bangsa bukanlah hal yang asing; itu adalah kehidupan yang normal.
Warga Iran dan Holocaust
Ketika Nazi menginvasi Uni Soviet pada tahun 1941, puluhan ribu pengungsi Polandia — tentara dan warga sipil, di antaranya beberapa ribu orang Yahudi Polandia — dievakuasi ke timur dan mencapai Iran pada tahun 1942, di mana kamp pengasingan Polandia di Teheran memberi mereka perlindungan. Di antara mereka ada sekitar seribu anak Yahudi, yang dikenang sebagai "Anak-anak Teheran," yatim piatu atau terpisah dari orang tua mereka, yang diterima oleh Iran dan kemudian dibawa ke tempat yang aman di Palestina yang saat itu berada di bawah Mandat Inggris. Yad Vashem menyimpan kesaksian mereka. Iran, yang saat itu merupakan negara yang diduduki dan kelaparan, menerima mereka.
Di Paris yang diduduki Nazi, seorang diplomat Iran bernama Abdol Hossein Sardari menjalankan bagian konsuler Iran setelah kedutaan besar ditarik. Menghadapi deportasi orang Yahudi Iran dan lainnya, Sardari berargumen kepada otoritas Jerman bahwa orang Yahudi Iran — "Djuguten" — adalah keturunan Arya Persia dan tidak tercakup oleh undang-undang ras Jerman, dan ia mengeluarkan paspor Iran serta surat perlindungan kepada sebanyak mungkin orang Yahudi yang bisa dijangkau, termasuk non-Iran. Sejarawan memperkirakan dokumen yang ia keluarkan menyelamatkan nyawa ratusan, bahkan mungkin ribuan, keluarga Yahudi. Ia melakukannya tanpa izin Teheran, menghabiskan uangnya sendiri untuk upaya ini, dan meninggal dalam ketidakjelasan pada tahun 1981. Ia sering disebut sebagai "Schindler dari Iran," dan Museum Peringatan Holocaust Amerika Serikat serta Yad Vashem sama-sama mendokumentasikan kasusnya.
1948 dan setelahnya: perlindungan dalam perjalanan menuju Israel
Pembentukan Israel memicu penganiayaan hebat terhadap komunitas Yahudi kuno di dunia Arab — pogrom Farhud tahun 1941 di Baghdad telah menunjukkan apa yang akan terjadi. Ketika orang Yahudi melarikan diri dari Irak, Suriah, Yaman, dan tempat lain, banyak dari mereka melarikan diri melintasi perbatasan Iran dan menemukan keselamatan sementara di Iran dalam perjalanan mereka ke Israel; otoritas Iran saat itu mengizinkan dan memfasilitasi transit tersebut, dan orang Yahudi Iran membantu menampung dan memberi makan para pengungsi yang melintas. Orang Yahudi Irak khususnya melintasi Iran dalam jumlah besar pada akhir 1940-an dan awal 1950-an sebelum pengangkutan udara besar-besaran ke Israel. Pada saat orang Yahudi dicabut kewarganegaraannya dan diusir dari negara tempat mereka tinggal sejak sebelum Islam, Iran adalah tempat di peta yang menerima mereka alih-alih mengusir mereka.
Setelah 1979: ideologi rezim bukanlah sejarah rakyat
Revolusi Islam memutus rekor ini, tetapi tidak mengakhiri komunitas ini. Ayatollah Khomeini menjadikan permusuhan terhadap Israel dan teori konspirasi antisemit sebagai pilar ideologi negara baru; orang Yahudi beremigrasi dalam jumlah besar, dan hari ini antara sekitar 8.500 hingga 20.000 orang tetap tinggal — masih menjadi komunitas Yahudi terbesar di Timur Tengah Muslim di luar Israel, dengan kursi cadangan di parlemen, sinagog yang berfungsi di Teheran, Shiraz, dan Isfahan, tukang daging halal dan sekolah Yahudi, hidup di bawah hukum yang diskriminatif tetapi bersikeras untuk tetap menjadi warga Iran. Orang Yahudi Iran berulang kali dan secara terbuka membedakan diri mereka dari sikap anti-Israel rezim sambil menegaskan identitas Iran mereka.
Perbedaan ini penting untuk segala hal di situs ini. Konferensi penyangkalan Holocaust, slogan "mati untuk Israel" dan perang proksi adalah kebijakan dari sebuah teokrasi yang juga menembak siswi Iran di jalan. Catatan 2.700 tahun rakyat Iran sendiri dengan orang Yahudi — Koresh, Ester, akademi Talmud, Anak-anak Teheran, paspor Sardari, penyeberangan pengungsi tahun 1948 — adalah sesuatu yang sama sekali berbeda: salah satu kisah terpanjang dalam sejarah tentang satu bangsa yang melindungi bangsa lain.
Budaya bersama yang bertahan
Hubungan itu meninggalkan budaya bersama. Sastra Yahudi-Persia membentang seribu tahun, dari dokumen Persia Baru paling awal yang masih ada — yang ditulis dalam huruf Ibrani — hingga epos alkitabiah Shahin. Dapur Yahudi-Persia berbagi ghondi, haleem, dan sabzi; musik klasik Persia menghitung master Yahudi di antara para pemain hebat abad kedua puluh, dan orang Yahudi menjadi pusat pembangunan industri rekaman modern Iran. Hari ini, komunitas terbesar orang Yahudi Iran di luar Iran — di Israel, dan di Los Angeles, "Tehrangeles" diaspora — berbicara bahasa Persia, memasak masakan Persia, menerbitkan surat kabar Persia, dan merayakan Nowruz. Budaya melintasi setiap perbatasan yang digambar oleh rezim.
Catatan panjang, era demi era
| Era | Apa yang terjadi | Apa artinya bagi orang Yahudi |
|---|---|---|
| 539 SM | Koresh Agung merebut Babilonia dan membebaskan para tawanan Yahudi (Ezra 1; Yesaya 45). | Kembali ke Yerusalem; Bait Suci Kedua dibangun kembali di bawah perlindungan Persia. |
| sekitar 480 SM | Peristiwa Kitab Ester di istana Susa. | Dekrit pemusnahan Haman dibatalkan; Purim ditetapkan; makam Ester di Hamadan. |
| Abad ke-3–6 M | Talmud Babilonia disusun di akademi-akademi Persia Sasania. | Hukum Yahudi dikodifikasikan di bawah kekuasaan Persia; Persia menjadi pusat pembelajaran Yahudi. |
| Abad ke-7–17 | Penaklukan Muslim; status dhimmi; era Mongol dan Safawi. | Perlindungan dengan diskriminasi; periode konversi paksa, periode panjang kehidupan komunal. |
| 1898 | Alliance Israélite Universelle membuka sekolah di Teheran dan sekitarnya. | Pendidikan modern menyebar melalui komunitas. |
| 1925–1979 | Modernisasi Pahlavi; kesetaraan hukum; hubungan de facto dengan Israel sejak 1950. | Komunitas tumbuh menjadi 80.000–100.000 jiwa dan makmur. |
| 1942 | Pengungsi Yahudi Polandia, termasuk "Anak-anak Teheran," tiba di Iran. | Suaka dan transit ke Palestina bagi pengungsi Holocaust. |
| 1942–44 | Konsul Abdol Hossein Sardari menerbitkan paspor Iran untuk orang Yahudi di Paris yang diduduki. | Ratusan, mungkin ribuan, orang Yahudi selamat dari deportasi. |
| 1948–52 | Orang Yahudi yang melarikan diri dari Irak dan negara-negara Arab lainnya menyeberang ke Iran dalam perjalanan menuju Israel. | Iran berfungsi sebagai koridor pengungsian selama eksodus dari dunia Arab. |
| 1979–sekarang | Republik Islam mengadopsi ideologi negara antisemit; sebagian besar orang Yahudi beremigrasi. | Sebuah komunitas yang tersisa 8.500–20.000 jiwa — yang terbesar di Timur Tengah Muslim — dengan satu kursi parlemen. |
Sumber
- Encyclopaedia Iranica — entri tentang "komunitas Yahudi-Persia," "Ester dan Mordekhai," "Koresh" dan "Yahudi Iran" (iranicaonline.org)
- Museum Peringatan Holocaust Amerika Serikat — dokumentasi tentang Abdol Hossein Sardari (ushmm.org)
- Yad Vashem — arsip dan kesaksian Anak-anak Teheran (yadvashem.org)
- Alkitab Ibrani — Kitab Ezra, Kitab Yesaya, Kitab Ester
- Encyclopaedia Judaica dan Jewish Virtual Library — entri "Iran" dan "Persia"
- Arsip Alliance Israélite Universelle — sekolah-sekolah di Iran sejak 1898
Mengapa halaman ini ada di situs tentang kejahatan Republik Islam
Karena propaganda rezim bersikeras bahwa permusuhan terhadap Yahudi adalah kuno, Persia, dan tak terhindarkan. Semua itu tidak benar. Antisemitisme sebagai doktrin negara tiba di Iran pada tahun 1979, diimpor dan dipaksakan oleh orang-orang yang sama yang memenjarakan, menyiksa, dan menggantung rakyat Iran. Catatan di atas adalah catatan rakyat Iran — dan merupakan jawaban terkuat yang mungkin terhadap kebohongan bahwa Iran dan Yahudi adalah musuh abadi. Baca lebih lanjut tentang peradaban yang dihancurkan Republik Islam.