Cirus cel Mare și sfârșitul exilului babilonian, 539 î.Hr.
Relația începe chiar de la întemeierea Imperiului Persan. Când Cirus cel Mare a cucerit Babilonul în 539 î.Hr., i-a găsit pe evreii din Iudeea trăind acolo în exil forțat, deportați după distrugerea Ierusalimului și a Templului său de către babilonieni. Cirus a făcut ceea ce niciun cuceritor al epocii sale nu era cunoscut să facă: i-a lăsat să plece acasă. Cartea biblică a lui Ezra consemnează decretul său care permitea evreilor să se întoarcă la Ierusalim și să reconstruiască Templul, și returnarea vaselor sacre pe care babilonienii le confiscaseră. Cartea lui Isaia îl numește pe Cirus „unsul” Domnului — singurul conducător neevreu din Biblia ebraică care primește acest titlu.
Cilindrul lui Cirus, o inscripție pe lut de la British Museum adesea numită o cartă timpurie a domniei umane, consemnează aceeași politică pentru popoarele Babilonului în general: populațiile deportate returnate, sanctuarele restaurate. Pentru evrei, aceasta nu a fost o abstracțiune. Un popor care fusese dus în captivitate a fost restaurat de un rege persan, iar tradiția evreiască și-a amintit de Persia ca de un loc de salvare de atunci încoace.
Estera și Mardoheu: prima conspirație consemnată pentru anihilarea evreilor — dejucată în Persia
Cartea Esterei este plasată în capitala persană Susa, sub regele Ahașveroș, de obicei identificat cu Xerxes I. Când ministrul regal Haman îl convinge pe rege să autorizeze exterminarea fiecărui evreu din imperiu — primul astfel de decret genocidar consemnat în istorie — o femeie evreică de la curtea persană, regina Estera, și rudul ei Mardoheu dezvăluie conspirația și îl întorc pe rege împotriva ei. Eliberarea este sărbătorită și astăzi ca Purim, iar Sulul Esterei este citit în sinagogi în fiecare an.
Povestea a lăsat o urmă fizică în Iran. Mormintele atribuite în mod tradițional Esterei și lui Mardoheu se află în orașul Hamadan, într-un altar care a rămas un loc de pelerinaj evreiesc sub conducători musulmani timp de peste o mie de ani și este încă vizitat astăzi. Puține țări de pe pământ dețin un loc sfânt evreiesc atât de vechi, încă în picioare.
Talmudul Babilonian sub stăpânirea persană
Sub imperiile persane part și apoi sasanid, comunitățile evreiești din Mesopotamia — pe atunci teritoriu persan — au devenit centrul intelectual al lumii evreiești. Între secolele al III-lea și al VI-lea e.n., rabinii din academiile de la Sura, Pumbedita și Nehardea au compus Talmudul Babilonian, textul fundamental al legii evreiești. A fost scris sub suveranitatea persană, într-o lume vorbitoare de persană, în perioade lungi de stabilitate acordate de regi perși precum Șapur I, pe care Talmudul însuși îl amintește cu căldură. Iudaismul așa cum există astăzi a fost modelat, în mare parte, pe pământ persan.
Așezarea evreiască pe platoul însuși era veche și adâncă. Vechiul cartier evreiesc din Isfahan, Yahudiya, după tradiție, precede Islamul; comunități evreiești trăiau în Hamadan, Shiraz, Kashan, Yazd și zeci de orașe mai mici, vorbind persană și iudeo-persană — persană scrisă cu caractere ebraice — și producând poeți precum Shahin din Shiraz, care a repovestit Tora în versuri clasice persane în secolul al XIV-lea.
Sub Islam: protecție, ierarhie și secole grele
Onestitatea față de această istorie necesită să spunem întregul ei. După cucerirea musulmană a Persiei în secolul al VII-lea, evreii au devenit dhimmi — o clasă protejată, dar subordonată, care plătea un impozit special și trăia sub incapacități legale. Condițiile au fluctuat odată cu dinastiile. Perioada safavidă (1501–1736) a adus persecuții reale uneori, inclusiv convertiri forțate sub șahul Abbas al II-lea, alături de perioade lungi în care comercianții, medicii și negustorii de mătase evrei au prosperat. Sub Qajari în secolul al XIX-lea, condițiile erau adesea dure — călătorii europeni descriau evreii din multe orașe ca fiind printre cele mai oprimate comunități ale imperiului — iar evreii iranieni au fost printre primele comunități pentru care Alianța Israelită Universală cu sediul la Paris a construit școli moderne, din 1898 înainte, tocmai pentru a-i scoate din această situație.
Două lucruri rămân adevărate de-a lungul acestor secole. Niciun stat iranian, oricât de discriminatoriu, nu a încercat vreodată exterminarea fizică a evreilor săi. Iar comunitatea nu a dispărut niciodată: evreii s-au rugat, au făcut comerț, au învățat și și-au îngropat morții în orașele persane timp de peste o mie de ani neîntrerupți — o continuitate egalată de foarte puține diaspore oriunde.
Cetățeni egali: deceniile Pahlavi, 1925–1979
Modernizarea adusă de Reza Șah a oferit evreilor iranieni egalitate juridică pentru prima dată: vechile restricții privind vestimentația, domiciliul și profesia au fost abolite, evreii au intrat în universități, în funcția publică și în parlament, iar comunitatea a înflorit. Până în anii 1970, Iranul găzduia între 80.000 și 100.000 de evrei — cea mai mare comunitate evreiască din lumea musulmană după Turcia — cu sinagogi, școli, spitale și ziare, concentrată în Teheran, Shiraz, Isfahan și Hamadan.
Iranul a recunoscut de facto noul stat Israel în martie 1950, fiind al doilea stat cu majoritate musulmană care a făcut acest lucru. Timp de trei decenii, cele două țări au menținut legături discrete, dar extinse — comerț, o misiune diplomatică israeliană la Teheran, zboruri El Al, transporturi de petrol și cooperare agricolă și în domeniul informațiilor. Evreii iranieni călătoreau liber în Israel și înapoi. Pentru iranienii acelei generații, prietenia dintre cele două popoare nu era ceva exotic; era viața de zi cu zi.
Iranienii și Holocaustul
Când naziștii au invadat Uniunea Sovietică în 1941, zeci de mii de refugiați polonezi — soldați și civili, printre care câteva mii de evrei polonezi — au fost evacuați spre est și au ajuns în Iran în 1942, unde tabăra de exilați polonezi din Teheran le-a oferit adăpost. Printre ei se aflau aproximativ o mie de copii evrei, cunoscuți sub numele de „Copiii din Teheran”, orfani sau separați de părinți, pe care Iranul i-a primit și care au fost apoi duși în siguranță în Palestina sub mandat britanic. Yad Vashem le păstrează mărturia. Iranul, o țară ocupată și înfometată la acea vreme, i-a primit.
În Parisul ocupat de naziști, un diplomat iranian pe nume Abdol Hossein Sardari a condus secția consulară a Iranului după retragerea legației. Confruntat cu deportarea evreilor iranieni și a altor evrei, Sardari a susținut în fața autorităților germane că evreii iranieni — „Djuguten” — erau de origine ariană persană și nu intrau sub incidența legilor rasiale ale Germaniei, și a eliberat pașapoarte iraniene și acte de protecție pentru cât mai mulți evrei de care putea ajunge, inclusiv pentru neiranieni. Istoricii estimează că documentele pe care le-a eliberat au salvat viețile a sute, poate mii, de familii evreiești. A făcut acest lucru fără autorizația Teheranului, și-a cheltuit propriii bani pentru acest efort și a murit în obscuritate în 1981. Este adesea numit „Schindlerul Iranului”, iar Muzeul Memorial al Holocaustului din Statele Unite și Yad Vashem i-au documentat amândoi cazul.
1948 și după: refugiu pe drumul spre Israel
Crearea Israelului a declanșat o persecuție violentă a vechilor comunități evreiești din lumea arabă — pogromul Farhud din 1941 de la Bagdad arătase deja ce urma. Pe măsură ce evreii fugeau din Irak, Siria, Yemen și din alte părți, mulți dintre ei au scăpat traversând granița iraniană și au găsit siguranță temporară în Iran în drumul lor spre Israel; autoritățile iraniene de atunci au permis și au facilitat tranzitul, iar evreii iranieni au ajutat la adăpostirea și hrănirea refugiaților care treceau prin țară. Evreii din Irak, în special, au traversat Iranul în număr mare la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950, înainte de marele transport aerian spre Israel. Într-un moment în care evreii erau deposedați de cetățenie și alungați din țări în care trăiseră dinainte de Islam, Iranul a fost locul de pe hartă care i-a primit, nu i-a alungat.
După 1979: ideologia regimului nu este istoria poporului
Revoluția Islamică a întrerupt acest parcurs, dar nu a pus capăt comunității. Ayatollahul Khomeini a făcut din ostilitatea față de Israel și din teoriile conspirației antisemite piloni ai ideologiei noului stat; evreii au emigrat în număr mare, iar astăzi au rămas între aproximativ 8.500 și 20.000 — încă cea mai mare comunitate evreiască din Orientul Mijlociu musulman, în afara Israelului, cu un loc rezervat în parlament, sinagogi funcționale în Teheran, Shiraz și Isfahan, măcelării cușer și școli evreiești, trăind sub legi discriminatorii, dar insistând să rămână iranieni. Evreii iranieni s-au distins în mod repetat și public de poziția anti-Israel a regimului, afirmându-și în același timp identitatea iraniană.
Distincția contează pentru tot ce se află pe acest site. Conferințele de negare a Holocaustului, sloganurile „moarte Israelului” și războaiele prin interpuși sunt politica unei teocrații care împușcă și eleve iraniene pe stradă. Propriul record de 2.700 de ani al poporului iranian cu evreii — Cyrus, Estera, academiile Talmudului, Copiii din Teheran, pașapoartele lui Sardari, trecerile refugiaților din 1948 — este cu totul altceva: una dintre cele mai lungi povești din istorie despre un popor care îl adăpostește pe altul.
O cultură comună care a supraviețuit
Relația a lăsat o cultură comună. Literatura iudeo-persană se întinde pe o mie de ani, de la cele mai vechi documente persane noi care au supraviețuit — scrise cu litere ebraice — până la epopeile biblice ale lui Shahin. Bucătăriile persano-evreiești împart ghondi, haleem și sabzi; muzica clasică persană îi numără pe maeștrii evrei printre marii săi interpreți ai secolului XX, iar evreii au fost esențiali în construirea industriei moderne de înregistrări a Iranului. Astăzi, cele mai mari comunități de evrei iranieni din afara Iranului — în Israel și în Los Angeles, „Tehrangeles”-ul diasporei — vorbesc persana, gătesc persană, publică ziare în persană și păstrează Nowruz. Cultura a traversat fiecare graniță trasată de regimuri.
Lunga istorie, epocă cu epocă
| Epocă | Ce s-a întâmplat | Ce a însemnat pentru evrei |
|---|---|---|
| 539 î.Hr. | Cyrus cel Mare cucerește Babilonul și eliberează exilații evrei (Ezra 1; Isaia 45). | Întoarcerea la Ierusalim; al Doilea Templu reconstruit sub protecția persană. |
| c. 480 î.Hr. | Evenimentele din Cartea Esterei la curtea din Susa. | Decretul de exterminare al lui Haman anulat; Purim instituit; mormântul Esterei la Hamadan. |
| Sec. III–VI d.Hr. | Talmudul Babilonian compus în academiile Persiei Sasanide. | Legea evreiască codificată sub stăpânirea persană; Persia, centrul învățăturii evreiești. |
| Sec. VII–XVII | Cucerirea musulmană; statutul de dhimmi; perioadele mongolă și safavidă. | Protecție cu discriminare; perioade de convertire forțată, perioade lungi de viață comunitară. |
| 1898 | Alianța Israelită Universală deschide școli la Teheran și în alte părți. | Educația modernă se răspândește în comunitate. |
| 1925–1979 | Modernizarea pahlavi; egalitatea juridică; relații de facto cu Israelul din 1950. | Comunitatea crește la 80.000–100.000 de membri și prosperă. |
| 1942 | Refugiați evrei polonezi, inclusiv „Copiii de la Teheran”, ajung în Iran. | Azil și tranzit către Palestina pentru refugiații Holocaustului. |
| 1942–44 | Consulul Abdol Hossein Sardari eliberează pașapoarte iraniene evreilor din Parisul ocupat. | Sute, poate mii de evrei sunt salvați de la deportare. |
| 1948–52 | Evrei care fug din Irak și din alte state arabe trec în Iran în drum spre Israel. | Iranul servește drept coridor de refugiu în timpul exodului din lumea arabă. |
| 1979–prezent | Republica Islamică adoptă o ideologie de stat antisemită; majoritatea evreilor emigrează. | O comunitate de 8.500–20.000 de persoane rămâne — cea mai mare din Orientul Mijlociu musulman — cu un loc în parlament. |
Surse
- Encyclopaedia Iranica — articole despre „comunitățile iudeo-persane”, „Estera și Mardoheu”, „Cirus” și „evreii iranieni” (iranicaonline.org)
- Muzeul Memorial al Holocaustului din Statele Unite — documentație despre Abdol Hossein Sardari (ushmm.org)
- Yad Vashem — arhiva și mărturiile despre Copiii de la Teheran (yadvashem.org)
- Biblia ebraică — Cartea lui Ezra, Cartea lui Isaia, Cartea Esterei
- Encyclopaedia Judaica și Biblioteca Virtuală Evreiască — articolele „Iran” și „Persia”
- Arhivele Alianței Israelite Universale — școli în Iran din 1898
De ce există această pagină pe un site despre crimele Republicii Islamice
Pentru că propaganda regimului insistă că ostilitatea față de evrei este străveche, persană și inevitabilă. Nu este nimic din toate acestea. Antisemitismul ca doctrină de stat a sosit în Iran în 1979, importat și impus de aceiași oameni care închid, torturează și spânzură iranieni. Istoria de mai sus este istoria poporului iranian — și este cel mai puternic răspuns posibil la minciuna că Iranul și evreii sunt dușmani veșnici. Citiți mai multe despre civilizația pe care Republica Islamică o distruge.