Cyrus Agung dan pengakhiran tawanan Babylon, 539 SM
Hubungan ini bermula pada penubuhan Empayar Parsi itu sendiri. Apabila Cyrus Agung menakluki Babylon pada 539 SM, beliau mendapati orang Yahudi dari Yehuda tinggal di sana dalam tawanan paksa, diusir selepas kemusnahan Baitulmaqdis dan Kaabahnya oleh Babylon. Cyrus melakukan apa yang tidak diketahui oleh mana-mana penakluk zamannya: beliau membenarkan mereka pulang. Kitab Ezra dalam Bible mencatatkan titahnya yang membenarkan orang Yahudi kembali ke Baitulmaqdis dan membina semula Kaabah, serta memulangkan bekas-bekas suci yang telah dirampas oleh Babylon. Kitab Yesaya menyebut Cyrus sebagai "yang diurapi" Tuhan — satu-satunya pemerintah bukan Yahudi dalam Bible Ibrani yang diberi gelaran itu.
Silinder Cyrus, sebuah inskripsi tanah liat di Muzium British yang sering disebut sebagai piagam awal pemerintahan berperikemanusiaan, mencatatkan dasar yang sama untuk rakyat Babylon secara amnya: penduduk yang dibuang negeri dipulangkan, tempat suci dipulihkan. Bagi orang Yahudi, ini bukanlah sesuatu yang abstrak. Sebuah bangsa yang telah dibawa ke dalam tawanan telah dipulihkan oleh seorang raja Parsi, dan tradisi Yahudi telah mengingati Parsi sebagai tempat penyelamatan sejak itu.
Ester dan Mordekhai: konspirasi pertama yang tercatat untuk memusnahkan Yahudi — digagalkan di Parsi
Kitab Ester berlatar di ibu kota Parsi, Susa, di bawah Raja Ahasyweros, yang biasanya dikenal pasti dengan Xerxes I. Apabila menteri diraja Haman memujuk raja untuk membenarkan pemusnahan setiap orang Yahudi dalam empayar — titah pembunuhan beramai-ramai pertama seumpamanya yang tercatat dalam sejarah — seorang wanita Yahudi di istana Parsi, Ratu Ester, dan saudaranya Mordekhai yang mendedahkan konspirasi itu dan memalingkan raja menentangnya. Penyelamatan itu disambut hingga kini sebagai Purim, dan Gulungan Ester dibaca di rumah ibadat setiap tahun.
Kisah ini meninggalkan kesan fizikal di Iran. Makam yang secara tradisinya dikaitkan dengan Ester dan Mordekhai terletak di bandar Hamadan, di sebuah tempat suci yang kekal sebagai tempat ziarah Yahudi di bawah pemerintahan Muslim selama lebih seribu tahun dan masih dikunjungi hari ini. Hanya sedikit negara di bumi yang memiliki tapak suci Yahudi setua itu, yang masih berdiri.
Talmud Babylon di bawah pemerintahan Parsi
Di bawah empayar Parsi Parthia dan kemudian Sasan, komuniti Yahudi di Mesopotamia — ketika itu wilayah Parsi — berkembang menjadi pusat intelektual dunia Yahudi. Antara abad ketiga dan keenam Masihi, para rabbi di akademi Sura, Pumbedita dan Nehardea menyusun Talmud Babylon, teks asas undang-undang Yahudi. Ia ditulis di bawah kedaulatan Parsi, dalam dunia berbahasa Parsi, semasa tempoh kestabilan yang panjang yang diberikan oleh raja-raja Parsi seperti Shapur I, yang Talmud sendiri ingat dengan mesra. Agama Yahudi seperti yang wujud hari ini dibentuk, sebahagian besarnya, di tanah Parsi.
Penempatan Yahudi di dataran tinggi itu sendiri adalah kuno dan mendalam. Kawasan Yahudi lama Isfahan, Yahudiya, menurut tradisi mendahului Islam; komuniti Yahudi tinggal di Hamadan, Shiraz, Kashan, Yazd dan berpuluh-puluh bandar kecil, bertutur dalam bahasa Parsi dan Yahudi-Parsi — Parsi yang ditulis dalam skrip Ibrani — dan menghasilkan penyair seperti Shahin dari Shiraz, yang menceritakan semula Taurat dalam puisi Parsi klasik pada abad keempat belas.
Di bawah Islam: perlindungan, hierarki, dan abad-abad yang sukar
Kejujuran tentang sejarah ini memerlukan penyampaian keseluruhannya. Selepas penaklukan Islam ke atas Parsi pada abad ketujuh, orang Yahudi menjadi dhimmis — kelas yang dilindungi tetapi subordinat yang membayar cukai khas dan hidup di bawah kekangan undang-undang. Keadaan naik dan turun mengikut dinasti. Zaman Safawiyah (1501–1736) membawa penganiayaan sebenar pada masa-masa tertentu, termasuk pemurtadan paksa di bawah Shah Abbas II, di samping tempoh yang panjang di mana pedagang, doktor dan pedagang sutera Yahudi makmur. Di bawah Qajar pada abad kesembilan belas, keadaan sering kali keras — pengembara Eropah menggambarkan orang Yahudi di banyak bandar sebagai antara komuniti yang paling tertindas dalam empayar — dan orang Yahudi Iran adalah antara komuniti pertama yang dibina sekolah moden oleh Alliance Israélite Universelle yang berpangkalan di Paris, mulai tahun 1898, tepat untuk mengangkat mereka keluar daripadanya.
Dua perkara kekal benar sepanjang abad-abad itu. Tiada negara Iran, walau bagaimanapun diskriminatif, pernah cuba melakukan pemusnahan fizikal terhadap orang Yahudinya. Dan komuniti itu tidak pernah hilang: orang Yahudi berdoa, berniaga, mengajar dan mengebumikan mayat mereka di bandar-bandar Parsi selama lebih seribu tahun yang tidak terputus — satu kesinambungan yang hanya dipadankan oleh beberapa diaspora di mana-mana.
Warganegara sama rata: dekad Pahlavi, 1925–1979
Pemodenan yang dibawa oleh Reza Shah memberikan persamaan undang-undang kepada orang Yahudi Iran buat pertama kalinya: sekatan lama terhadap pakaian, tempat tinggal dan pekerjaan dimansuhkan, orang Yahudi memasuki universiti, perkhidmatan awam dan parlimen, dan masyarakat berkembang pesat. Menjelang tahun 1970-an, Iran menjadi rumah kepada antara 80,000 hingga 100,000 orang Yahudi — komuniti Yahudi terbesar di dunia Islam selepas Turki — dengan rumah ibadat, sekolah, hospital dan akhbar, tertumpu di Tehran, Shiraz, Isfahan dan Hamadan.
Iran juga mengiktiraf Negara Israel yang baru secara de facto pada Mac 1950, sebagai negara majoriti Muslim kedua yang berbuat demikian. Selama tiga dekad, kedua-dua negara mengekalkan hubungan yang tenang tetapi meluas — perdagangan, misi diplomatik Israel di Tehran, penerbangan El Al, penghantaran minyak, serta kerjasama pertanian dan perisikan. Orang Yahudi Iran bebas melancong ke Israel dan kembali. Bagi warga Iran generasi itu, persahabatan antara kedua-dua bangsa bukanlah sesuatu yang asing; ia adalah kehidupan biasa.
Orang Iran dan Holocaust
Apabila Nazi menyerang Kesatuan Soviet pada tahun 1941, puluhan ribu pelarian Poland — askar dan orang awam, antaranya beberapa ribu orang Yahudi Poland — dipindahkan ke timur dan tiba di Iran pada tahun 1942, di mana kem pelarian Poland di Tehran memberi mereka perlindungan. Antara mereka adalah kira-kira seribu kanak-kanak Yahudi, yang dikenali sebagai "Kanak-kanak Tehran," yang kehilangan ibu bapa atau terpisah daripada mereka, yang diterima oleh Iran dan kemudiannya dibawa ke tempat selamat di Palestin di bawah Mandat British. Yad Vashem menyimpan kesaksian mereka. Iran, sebuah negara yang diduduki dan kelaparan pada masa itu, menerima mereka.
Di Paris yang diduduki Nazi, seorang diplomat Iran bernama Abdol Hossein Sardari menjalankan bahagian konsular Iran selepas legasi berundur. Menghadapi pengusiran orang Yahudi Iran dan lain-lain, Sardari berhujah kepada pihak berkuasa Jerman bahawa orang Yahudi Iran — "Djuguten" — adalah keturunan Arya Parsi dan tidak dilindungi oleh undang-undang perkauman Jerman, dan dia mengeluarkan pasport Iran serta kertas perlindungan kepada sebanyak mungkin orang Yahudi yang dapat dihubunginya, termasuk bukan warga Iran. Sejarawan menganggarkan dokumen yang dikeluarkannya menyelamatkan nyawa ratusan, mungkin ribuan, keluarga Yahudi. Dia melakukannya tanpa kebenaran Tehran, menggunakan wang sendiri untuk usaha itu, dan meninggal dalam kealpaan pada tahun 1981. Dia sering dipanggil "Schindler dari Iran," dan Muzium Peringatan Holocaust Amerika Syarikat serta Yad Vashem telah mendokumentasikan kesnya.
1948 dan seterusnya: perlindungan dalam perjalanan ke Israel
Penubuhan Israel mencetuskan penganiayaan ganas terhadap komuniti Yahudi kuno di dunia Arab — pogrom Farhud 1941 di Baghdad telah menunjukkan apa yang akan datang. Semasa orang Yahudi melarikan diri dari Iraq, Syria, Yaman dan tempat lain, ramai daripada mereka melarikan diri merentasi sempadan Iran dan mendapat keselamatan sementara di Iran dalam perjalanan ke Israel; pihak berkuasa Iran pada masa itu membenarkan dan memudahkan transit, dan orang Yahudi Iran membantu menempatkan serta memberi makan kepada pelarian yang melalui negara itu. Orang Yahudi Iraq khususnya menyeberang melalui Iran dalam jumlah besar pada akhir 1940-an dan awal 1950-an sebelum pengangkutan udara besar ke Israel. Pada saat orang Yahudi dilucutkan kewarganegaraan dan dihalau dari negara tempat mereka tinggal sejak sebelum Islam, Iran adalah tempat di peta yang menerima mereka dan bukannya menghalau mereka.
Selepas 1979: ideologi rejim bukanlah sejarah rakyat
Revolusi Islam memutuskan rekod ini, tetapi tidak menamatkan komuniti. Ayatollah Khomeini menjadikan permusuhan terhadap Israel dan teori konspirasi antisemitik sebagai tonggak ideologi negara baru; orang Yahudi berhijrah dalam jumlah besar, dan hari ini antara kira-kira 8,500 hingga 20,000 masih tinggal — masih komuniti Yahudi terbesar di Timur Tengah Muslim di luar Israel, dengan kerusi rizab di parlimen, rumah ibadat yang berfungsi di Tehran, Shiraz dan Isfahan, tukang daging halal dan sekolah Yahudi, hidup di bawah undang-undang diskriminasi tetapi berkeras untuk kekal sebagai warga Iran. Orang Yahudi Iran berulang kali dan secara terbuka membezakan diri mereka daripada pendirian anti-Israel rejim sambil menegaskan identiti Iran mereka.
Perbezaan ini penting untuk segala-galanya di laman web ini. Persidangan penafian Holocaust, slogan "kematian kepada Israel" dan perang proksi adalah dasar teokrasi yang juga menembak pelajar perempuan Iran di jalanan. Rekod 2,700 tahun rakyat Iran sendiri dengan orang Yahudi — Cyrus, Esther, akademi Talmud, Kanak-kanak Tehran, pasport Sardari, lintasan pelarian 1948 — adalah sesuatu yang lain sama sekali: salah satu kisah terpanjang dalam sejarah tentang satu bangsa melindungi bangsa lain.
Budaya bersama yang terselamat
Hubungan itu meninggalkan budaya bersama. Kesusasteraan Yahudi-Parsi merangkumi seribu tahun, dari dokumen Parsi Baru terawal yang masih ada — yang ditulis dalam huruf Ibrani — hingga epik alkitabiah Shahin. Dapur Yahudi-Parsi berkongsi ghondi, haleem dan sabzi; muzik klasik Parsi mengira tuan Yahudi di kalangan penghibur hebat abad kedua puluh, dan orang Yahudi adalah pusat dalam membina industri rakaman moden Iran. Hari ini, komuniti terbesar orang Yahudi Iran di luar Iran — di Israel, dan di Los Angeles, "Tehrangeles" diaspora — bertutur dalam bahasa Parsi, memasak masakan Parsi, menerbitkan akhbar Parsi dan menyambut Nowruz. Budaya itu melintasi setiap sempadan yang dilukis oleh rejim.
Rekod panjang, era demi era
| Era | Apa yang berlaku | Apa maknanya bagi orang Yahudi |
|---|---|---|
| 539 SM | Cyrus Agung mengambil Babylon dan membebaskan orang buangan Yahudi (Ezra 1; Yesaya 45). | Kembali ke Jerusalem; Kuil Kedua dibina semula di bawah perlindungan Parsi. |
| c. 480 SM | Peristiwa Kitab Ester di istana Susa. | Dekri pemusnahan Haman dibatalkan; Purim ditubuhkan; makam Ester di Hamadan. |
| Abad ke-3–6 M | Talmud Babylon digubah di akademi Parsi Sasanian. | Undang-undang Yahudi dikodifikasikan di bawah pemerintahan Parsi; Parsi menjadi pusat pembelajaran Yahudi. |
| Abad ke-7–17 | Penaklukan Muslim; status dhimmi; era Mongol dan Safawiyah. | Perlindungan dengan diskriminasi; tempoh pemaksaan murtad, tempoh panjang kehidupan komuniti. |
| 1898 | Alliance Israélite Universelle membuka sekolah di Tehran dan seterusnya. | Pendidikan moden tersebar melalui komuniti. |
| 1925–1979 | Pemodenan Pahlavi; kesaksamaan undang-undang; hubungan de facto dengan Israel dari tahun 1950. | Komuniti berkembang kepada 80,000–100,000 orang dan makmur. |
| 1942 | Pelarian Yahudi Poland, termasuk "Kanak-Kanak Tehran," sampai ke Iran. | Suaka dan transit ke Palestin untuk pelarian Holokus. |
| 1942–44 | Konsul Abdol Hossein Sardari mengeluarkan pasport Iran kepada orang Yahudi di Paris yang diduduki. | Ratusan, mungkin ribuan, orang Yahudi diselamatkan daripada deportasi. |
| 1948–52 | Orang Yahudi yang melarikan diri dari Iraq dan negara Arab lain menyeberang ke Iran dalam perjalanan ke Israel. | Iran berfungsi sebagai koridor perlindungan semasa penghijrahan besar-besaran dari dunia Arab. |
| 1979–kini | Republik Islam menerima pakai ideologi negara antisemitik; kebanyakan orang Yahudi berhijrah. | Sebuah komuniti seramai 8,500–20,000 orang kekal — yang terbesar di Timur Tengah Muslim — dengan satu kerusi parlimen. |
Sumber
- Encyclopaedia Iranica — entri tentang "komuniti Judeo-Parsi," "Esther dan Mordechai," "Cyrus" dan "Yahudi Iran" (iranicaonline.org)
- Muzium Peringatan Holokus Amerika Syarikat — dokumentasi tentang Abdol Hossein Sardari (ushmm.org)
- Yad Vashem — arkib dan testimoni Kanak-Kanak Tehran (yadvashem.org)
- Kitab Ibrani — Kitab Ezra, Kitab Yesaya, Kitab Ester
- Encyclopaedia Judaica dan Perpustakaan Maya Yahudi — entri "Iran" dan "Parsi"
- Arkib Alliance Israélite Universelle — sekolah di Iran dari tahun 1898
Mengapa halaman ini wujud di laman web tentang jenayah Republik Islam
Kerana propaganda rejim mendakwa bahawa permusuhan terhadap orang Yahudi adalah kuno, Parsi dan tidak dapat dielakkan. Ia bukan semua itu. Antisemitisme sebagai doktrin negara tiba di Iran pada tahun 1979, diimport dan dikenakan oleh lelaki yang sama yang memenjarakan, menyeksa dan menggantung rakyat Iran. Rekod di atas adalah rekod rakyat Iran — dan ia adalah jawapan yang paling kuat terhadap pembohongan bahawa Iran dan orang Yahudi adalah musuh abadi. Baca lebih lanjut tentang tamadun yang dimusnahkan oleh Republik Islam.